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本书主要描绘了沙丘国国王的第三个儿子，为了改变国家贫穷落后的面貌，历尽艰险，与由天鹅变成的七姑娘结成伴侣。并在七姑娘的指点和帮助下，不畏强暴，最后除掉黄风怪的事迹。故事惊险、曲折、生动。
传说过去有一个沙丘国，境内人烟稀少，满目荒凉，全是一眼望不到边的大沙漠。这里一年四季总是狂风怒吼、沙尘漫天，很少有几个晴朗的日子。
居住在沙丘国的人们，除了猎取一些小动物外，主要靠本地出产的黄金到外地换回吃穿用的东西。但是由于路途遥远、风沙作怪，人们的生活得不到保障，仍然很贫困。
这个国的国王有一个很大的商队，年年都要去外地采购物品。有一年，国王把三个儿子叫到跟前说道：“孩子们，你们都长大啦，也该出去做点事情了。”三个儿子都同意了。
国王吩咐道：“把商队分开，你们每人带领一百只骆驼，去哪里都可以，只是到一百天头上，必须赶回来。”国王思忖了一下，又问道：“你们出去都有什么打算呢？”
老大和老二都是贪图享受、对伙伴苛刻吝啬、对国王阿谀奉承的人。只见老大甜嘻嘻地说：“亲爱的父王，我将驮回足够一年享用的东西，还要娶回一个美丽的妻子。”
老二抢上前虚溜溜地道：“我除了驮回足够一年享用的东西、娶回漂亮的妻子，还准备给您老人家带回珍贵的礼物！”
只有老三在一旁低着头默不作声。国王问：“老三啊，你在想什么？难道你有什么不愉快和为难的事情吗？”
老三这才站起来，眼睛里放着光彩，激动地说：“父亲啊，我听说北边有个万能的神仙，我想去把他请来治理风沙，把沙滩变成美丽富饶的乐园，使我们国家的人民世世代代永远幸福啊！”
国王听了摇摇头说：“傻孩子，你的想法倒不错，只是太难办到啦！还是丢开幻想，准备准备，安心地去做买卖吧。”
几天后，弟兄三个，带领着商队上路了。他们来到一个三岔路口时，三人就分开了：老大往东走，老二往西走，老三选择了一条最艰险的道路，顶着大风沙向北方走去了。
在路上，老三总是吃苦在前，对待跟随的十几个人就象自己的兄弟一样，每逢休息时，便和他们一起吃喝说笑，不分彼此，大家都非常尊重他，纪律十分严明。
老三这支商队一连在沙漠里走了七八天。这一天发现前方出现了几棵榆树。一位有经验的商人指着前边告诉老三说马上就要走出沙漠地带了。
老三看看天色已经黑了，就叫商队停在树下，说：“别走了，今天就在这过夜吧，明天加把劲儿就能到地方了。”于是，人们有的把骆驼聚在一起，有的搭牛皮帐篷，有的起灶做饭。
夜里，十个人都睡熟了。老三翻来覆去睡不着，心里还在琢磨着怎样找到那个万能神。正在朦朦胧胧的时候，忽然听到远处传来了一阵阵嚎叫声。
他跑出来一看，只见西北方向闪动着许多绿色的光亮，还在逐渐向这边移动。老三不知这是什么东西，赶紧叫醒大家一起出来观看。
其中一个人害怕地叫道：“不好啦，咱们碰上狼群啦！那些闪动的绿光就是野狼的眼睛！”老三急忙命令人们准备好弓箭，要求大家沉着应付。
说话之间，狼群已经来到跟前。老三叫大家一字排开，大喊一声“射！”霎时一阵乱箭射向狼群，狼群里一阵骚动，便慌乱地朝后退去了。
没一会儿，狼群又嚎叫着向这边扑来，大家又射出一阵息雨般的乱箭。这样，一连几次击退了狼群。
到后来，十个人的箭都射光了。如果狼群再扑过来，那可真危险了。老三见自己也只剩下三支箭了，便暗暗打着主意，叫大家拔出短刀，看守着骆驼群。
狼群不断嚎叫，又招来远处很多野狼，逐渐把人们包围了。在这紧急关头，老三命令大家骑上骆驼，高声叫道：“我们不能等死，应该象无畏的勇士，杀开一条血路冲出去！”
他说罢，抽出锋利的宝剑，用脚跟使劲地朝骆驼肚子上一踢，向前边猛冲过去。那十个人也呐喊着，挥动着短刀，随着老三一同冲出包围圈，向北奔去。
可是，仍然有很多的狼在后面紧追着。有些骆驼的腿被咬伤了，有的人的衣服被扯破了。不一儿，狼群又把商队包围起来。
老三奋力左劈右砍，杀死了无数只野狼。然而那狼群还是象潮水般地不断涌来，反倒把商队冲散了。
老三在黑暗里找不着伙伴，只好一人勇猛抵挡，终于杀开一条血路，从狼群中逃脱出来。那十个人和一百只骆驼，却都全部葬送狼口了。
老三独自一人骑着骆驼，孤零零地在荒滩上行走，他抬头望着北斗星，暗暗地下定决心：既使剩下自己一人，再有千难万险，不实现自己美好的愿望死不瞑目！
天亮时，他走出沙漠，来到一片草原上。前边不远有一片亮晶晶的湖水，几只野鸭在水面上游来游去；湖边还有一片小树林，周围没有人家，也看不见牛羊。
又渴又累的老三，赶紧走过去把骆驼拴在树下，跑到湖边捧起清凉凉的湖水，大口大口地喝起来。
这时，忽然天空传出来一阵天鹅的叫声，抬头看去，原来是一只天鹅被一头恶鹰追逐着，朝这边飞来。
眼看天鹅就要落到恶鹰的嘴里，好心的老三急忙取出一支箭照准恶鹰射去。恶鹰立时中箭从空中翻落下来。
那只得救的天鹅，在老三头顶上盘旋了几圈，“唰”地一下飞下来，一眨眼间突然变成了一个白发苍苍的老太婆。
老太婆对老三说：“好心的年轻人啊，是你塔救我死里逃生，我愿帮你得到幸福。”老三回答说：“一个人的幸福不算幸福，我想请您帮助，使我们沙丘国的人民都得到幸福。”
老太婆琢磨了一下，才说道：“好吧，有志气的年轻人！我一定让你成功。”接着，她附在老三耳边，告诉了一套办法。
这天夜里，老三按照老太婆的嘱咐，悄悄隐藏在湖边一块大青石后面。等到月亮升到当空的时候，果然见从东方飞来一队天鹅。
这七只天鹅落在湖边，霎间变成七个美丽的姑娘。她们嘻笑着，纷纷跳到湖里去洗澡。老三被这情景迷住了。他忽然想起自己要办的事，便赶紧抽身，偷偷跑到姑娘们放衣服的地方。
他在那里挑出一件浅绿色的衣服，小心翼翼地收藏起来，仍旧躲到大青石后面去了。
那些姑娘洗完澡上了岸，各自穿着衣服。其中一个最年轻的姑娘忽然惊叫一声：“唉呀，我的衣服怎么不见啦！”
另外六个姑娘说：“时候不早了，我们要先走了，一会儿你找到衣服，再赶快追上来吧。”说罢，又都变成天鹅飞走了。
七姑娘只得一个人找衣服。老三看到她那心慌意乱的样子，再也忍耐不住，便从青石后面走出来。
老三有点胆怯地说道：“你的衣服在我这哪。”他按那位老太婆的嘱咐说：“你要衣服并不难，只是有一个条件：你得答应做我的妻子。”
七姑娘问道：“你是什么人，为什么偷人家的衣服？”老三鼓起勇气回答说：“我是从遥远的沙丘国来的，不幸在路上遇到狼群，一个人逃到这里，从一头恶鹰口里救了一只天鹅，是她告诉我这样做的。”
七姑娘听了这话，又惊讶，又高兴地说：“原来是这么回事1，你救的是我的奶母，她老人家早就要为我选一个勤劳勇敢、忠诚善良的丈夫，这回，我答应做你的妻子啦。”
老三把沙漠变乐园的事都对七姑娘说了，七姑娘微笑着说：“要想制服风沙，还得靠我们自己的力量，先把黄风怪杀死，以后的事就好办了。”
第二天，他们翻过无数道沙岭，终于在一座很高的山顶上，找到了黄风怪住的黄风洞。一阵阵黄风从洞里吹出来，直刮的飞沙走石，天昏地暗。
这时，黄风怪瞪着灯笼般的眼睛，已经发现了老三和七姑娘，便闯出洞口，猛翻几个跟头滚到山腰，大声怪叫：“呜呀呀，什么人敢来送死！”
老三也不回话，急忙拈弓搭箭，一箭便射中了黄风怪的左眼。这一下更把黄风怪惹怒了，它把大肚子一鼓，巨口一张，一股狂风直吹过来。
这股风直吹得山摇地动，老三紧紧地伏在骆驼背上，等风头一过，又火速用尽力气，射出最后一支箭，恰好射穿了黄风怪的心窝，那怪物立刻倒地死了。
老三把黄风怪的头割下来，觉得这是送给父亲最好的礼物，就系在骆驼架上，然后和妻子一起离开了这个地方。
他们回到家里。老大老二也回来了，他们各自对国王说了一路经历。老大献出一根贵重的象牙；老二献出一张金毛小羊皮。
老三献出了黄风怪的头。国王眉开眼笑地说：“如果说谁的礼物最好，我看还得数老三，因为他征服了风沙，给大家带来了幸福。”
过了一会儿，国王又说：“现在你们都有了妻子，不知她们是不是都聪明能干，但愿她们在三天之内也能给我送来一件礼物。”
老大老二因为自己的礼物没有受到称赞，垂头丧气地走出门来，心里边都暗自打着主意，想让自己的妻子准备出珍贵的礼物。
老三回到自己的牛皮帐蓬后，对妻子说：“亲爱的人啊，父王想得到一件珍贵的礼扬，看看你的聪明才智”
妻子想了一下问道：“我绣一幅画怎么样？”老三认认真真地回答说：“好吧，绣一幅美丽壮观的画儿，把我们的心愿都绣进去！”
于是，七姑娘立即动手，拿出针线在一块绿色毯子上刺绣起来。一天、两天、三天过去了，七姑娘熬红了双眼，终于把一幅画绣成了。
这天，哥儿三个带着自己的妻子和礼物来见国王。老大的妻子送上一顶精制的帽子，老二的妻子送上一双讲究的靴子。
两个哥哥见七姑娘手里只拿着一块普通的毯子，都兴灾乐祸地讽刺说：“瞧，老三家的带来一块仙毯！”七姑娘不言不语，只是小心冀冀地打开了毯子。
啊，这上面有一幅多么迷人的画呀！青的山、绿的水、鲜艳的花朵、茂密的森林、宽阔的草原上漫布着珍珠般的牛羊······，所有的景物都活象真的。
国王和两个哥哥以及在场的人们都看呆了。老三郑重其事地对大家说：“我们的沙丘国，一定会变成这个样子的！”
他的话音刚落，只见那块毯子忽然徐徐飘动起来，接着在空中发出一声惊天动地的巨响，毯子化成了无数个五彩缤纷的圆点，纷纷降落在地面上。
瞬间，沙丘国真的出现了奇景：蓝色的天、白色的云，一碧无垠的草原，遍地流动着肥壮的牛羊，还有青山密林、湖水荡漾、百鸟争鸣——跟毯子上的景象一样。
从那时起，沙丘国变成了人间乐园，人民的生活安定幸福，再也不用冒着各种危险、靠行商来维持生活了。
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