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自赵、韩、魏三家正式被分封为诸侯以后，赵、韩、魏国通过分割晋国后也成为了中原的大国，加入了强国的行列。其中魏国的国君魏文侯率先实行变法，大力发展农业生产，使得国家富强，百姓安居，在朝内更是任用贤才，国内的政事也是一片蓬勃向上的景象。
国家内部的实力增强了，自然就想要从外部来巩固国力，如何实现这个目的呢？自然是通过对外扩张的形式了。可是盲目的扩张必然会带来各国的非议，如何才能既服众又增强自己的实力？中山国的国君昏庸无能，经常是百姓陷入困苦中，攻打中山国是个不错的主意，魏文侯如是想到，于是赶紧召集大臣一起商议讨伐中山国的事情。翟璜提议选派乐羊将军全权负责攻打中山国的事宜，因为乐羊将军不止足智多谋，更是一位不可多得的忠义之人。此话一出，立即被其他大臣跳出来阻止，原来乐羊将军有一个儿子叫乐舒，因为贪图高官厚禄，在中山国任职大夫，很受中山国君的宠信。倘若此番乐羊将军前去中山国，面对自己的亲儿子，恐怕乐羊将军不一定可以尽忠职守。面对双方的你一句我一句的互相争辩，魏王不发一言，只是宣布人选待定后，便让大臣们回家了。
散朝后的魏王并没有放弃这个战役的部署，反而，他又召了翟璜入宫，探讨乐羊将军的事情。本来一开始，魏王就是属意乐羊的，后来在大殿上听到反对的声音，他也产生了一丝忧虑，因此他想再听一下翟璜的意见。翟璜认为看待一个人不能只从某一方面着手，不同的事情应该从不同的角度去查证，譬如说乐舒是乐羊的儿子，可是乐舒为中山国的官员，乐羊是咱们魏国的官员，两者的利益代表不一样，可不代表乐羊就会帮乐舒呀！况且中山国君曾要乐舒以高官厚禄来贿赂父亲，乐羊不仅不为所动，还将乐舒臭骂一顿，乐羊将军对魏国的爱国之情真是难能可贵啊！过了几天后，魏文侯便颁布命令乐羊将军启程向中山国进军。去往中国的途中布满艰辛与险阻，乐羊没有退缩、也没有让将士们开辟前路而自己却贪图享乐；相反，他无论什么事都冲在前方，吃住与将士们一样，困难也是和将士们一起抗住，看到主帅这样，将士们的志气都很高昂。凭着这股子齐心协力、奋勇前行的气势，一路上势如破竹，很快就打到了中山国君的眼前。
面对如此的危难，中山国君早已是热锅上的蚂蚁，急得团团直转，于是派出乐舒向乐羊去讲和。乐羊看到儿子前来非常生气，没有同意中山国君的求和条件，还劝说乐舒放弃为中山君做不义之举。可是乐舒冥顽不灵，还是与中山国君站在同一战线上，乐舒求父亲宽限一个月时间劝说中山国君投降，乐羊自然是愿意给他们一条活路的。可是一个月过去了，中山国君仍然没有回应，乐舒又来央求时间宽限，就这样宽限了3个月之后，乐羊觉得已经仁至义尽，决定对中山国都城发动进攻，无耻的中山国君却将乐舒绑在城门上，想要以此威胁乐羊退兵。乐羊将军是一个非常明白事理的人，在国家的大利益面前，根本不将自己的小利益放在心上；何况到威胁国家的情况下，乐羊更是不会牺牲国家的前途。乐羊将军顿顿心神，还是忍痛命令将士攻破了中山国，中山国君杀了乐舒，失去了这最后一根救命的稻草，便在绝望中自杀了。中山国被攻下了，乐羊将军功不可没，虽然失去了儿子，但是却为国家开疆辟土，精神令人钦佩！
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