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《茅盾文学奖获奖作品全集:芙蓉镇》主要讲述了当三年困难时期结束，农村经济开始复苏时，胡玉青在粮站主任谷燕山和大队书记黎满庚支持下，在镇上摆起了米豆腐摊子，生意兴隆。1964年春她用积攒的钱盖了一座楼屋，落成时正值“四清”开始，就被“政治闯将”李国香和“运动根子”王秋赦作为走资本主义道路的罪证查封，胡玉音被打成“新富农”，丈夫黎娃娃自杀，黎满庚撤职，谷燕山被停职反省。接着“文革”开始，胡玉音更饱受屈辱，绝望中她得到外表自轻自践而内心纯洁正直的“右派”秦书田的同情，两人结为“黑鬼夫妻”，秦书田因此被判劳改，胡玉音管制劳动。冬天一个夜晚，胡玉音分娩难产，谷燕山截车送她到医院，剖腹产了个胖小子。三中全会后，胡玉音摘掉了“富农”帽子，秦书田摘掉了“右派”和“坏分子”帽子回到了芙蓉镇，黎满庾恢复了职务，谷燕山当了镇长，生活又回到了正轨。而李国香摇身一变，又控诉极左路线把她“打成”了破鞋，并与省里一位中年丧妻的负责干部结了婚。王秋赦发了疯，每天在街上游荡，凄凉地喊着“阶级斗争，一抓就灵”，成为一个可悲可叹的时代的尾音。
通过芙蓉镇上的女摊贩胡玉音、“右派分子”秦书田等人在“四清”到“文化大革命”的一系列运动中的遭遇，对中国50年代后期到70年代后期近20年的历史做了严肃的回顾和深刻的反思。芙蓉镇上的风风雨雨正是中国当代社会历程的缩影。作者古华采用近乎编年史的手法，通过众多人物的升沉荣辱表现了各式人物在历史面前的真实面目，同时发出了对人性的呼唤和对美好感情的讴歌。
在湘、粤、桂三省交界的峡谷平坝里，有一座小镇，三面临水，一溪一河绕镇子流过，溪河两岸栽满木芙蓉，湖塘沼泽遍种水芙蓉，因此得名芙蓉镇。
芙蓉镇，一条青石板街，几十户住家。解放初期，一逢圩日就是个万人的集市。但1958年刮共产风，圩场萧条了。直到1961年下半年，圩场才又恢复一点生气。
新兴起的圩场里，有一个令人注目的米豆腐摊子。女主人胡玉音二十五六岁，人称“芙蓉姐子”。因她长得漂亮，又得了“芙蓉仙子”和“米豆腐西施”的雅号。
胡玉音的男人名叫黎桂桂，是本镇的屠夫。他们能够做成小本生意，多亏了本镇粮站主任谷燕山每圩批给60斤碎米谷头子，使他们有了充足的原料。
大队党支书黎满庚是黎桂桂的本家，又和胡玉音是干兄妹。他每圩都来吃两碗米豆腐，这无形中也印证了这个米豆腐摊子的合法性。
在经营方面，胡玉音和气公道，待客热情，加之卫生好，分量足，油水厚，佐料香，因此顾客盈门，生意十分兴隆。
就这样，胡玉音夫妻凭着两只手，克勤克俭，劳动致富，生活越来越好。这天晚上，夫妻俩磨米浆，磨着，磨着，谈起了他们结婚时的往事。
那是1956年，胡玉音要招郎上门，父母选中了黎桂桂。办喜事前几天，恰好县里歌舞团来了，要收集风俗歌舞《喜歌堂》。领队就是芙蓉镇出去的青年编导，名叫秦书田。
秦书田听说胡玉音准备办喜事，认为是个好机会，就建议把招亲仪式办成一个《喜歌堂》的歌舞现场表演会，还编了个反封建的主题歌词。胡玉音和黎桂桂也都同意了。
结婚这天晚上，胡玉音家里披红挂绿，张灯结彩。新娘新郎高坐歌堂，歌舞团的演员和宾客左右相陪，歌声嘹亮，鼓乐齐鸣，好不热闹！
秦书田把这次采风的收获，编创成一个大型风俗歌舞剧《女歌堂》，到省城会演得了奖，省报上还发表了评介文章，二十几岁的秦书田也因此出了名。
谁知第二年反右派斗争中，《女歌堂》被说成是一支射向新社会的大毒箭。于是，秦书田被打成右派，开除公职，送回原籍交群众监督劳动，成了芙蓉镇上有名的“秦癫子”。
想起这事，胡玉音长叹一声说：“都怪秦癫子，当年坏了我们的彩头，因此结婚多年了也不生育。”黎桂桂安慰她说：“不生就不生，等我们起了新楼屋后，就去带个孩子来养。”
谁知好景不长。就在这时，镇上的国营饮食店调来了一位女经理，她对胡玉音的长相和经营作风十分嫉妒，每次逢圩都要到胡玉音的米豆腐摊子前面转一转，看一看。
女经理叫李国香，是县委财贸书记杨民高的外甥女，22岁了还未成家。她原是县商业局的人事干部，1958年打击小摊贩有功，成了县里的红人，后因生活作风不好，才调到芙蓉镇来。
李国香一到芙蓉镇就缠上了谷燕山，可是碰了壁。她怀疑谷燕山是被“芙蓉仙子”迷住了，从此怀恨在心，想搞垮胡玉音。这天，她以检查营业证为名，又来米豆腐摊子无理取闹。
这下可把群众惹火了，大家都过来帮胡玉音讲理。李国香见势不妙，灰溜溜地走了。
李国香来到河边，遇见了刚下渡船的王秋赦。李国香过去来镇上搞过运动，住过王秋赦的吊脚楼，知道他是镇上有名的“运动根子”，便想向王秋赦了解一下镇上的情况。
王秋赦是个二流子，好吃懒做，因此连个媳妇也娶不起。但他出身雇农，历次运动都是依靠对象。他也盼望天天搞运动。今天遇见李国香，自然是一见如故，亲热地交谈起来。
李国香听王秋赦谈了芙蓉镇的情况后，感到芙蓉镇庙小妖风大，池浅王八多，对她这个外来干部欺生。她沉思了很久，终于想出了一个威慑群众的妙计。
不几天，国营饮食店的厕所里出了一条反动标语，什么内容？谁也没有见过，只有李国香知道。她以保护现场为由，把厕所围了起来，搞得十分神秘。
李国香亲自向县公安局报了案。县里派来两名公安人员，王秋赦又成了依靠对象，李国香也一起参与破案。
按照破案的惯例，先把秦癫子等22名五类分子召到指定地点，由李国香和公安人员发给纸笔写字，查对笔迹。结果，一个也没对上。
李国香向公安人员提出：“米豆腐西施历史复杂，应该好好查一查！”24
第二天，两名公安人员化了装，特地来到胡玉音的摊子上吃了两碗米豆腐，认真地进行观察，看不出有什么疑点。最后，这个案子也就不了了之。
案子虽然没有破，王秋赦却因此当上了青石板街的治安协理员。他每月领取12元的协理费，这里走走，那里看看，俨然一副专政人员的架势。
特别是李国香，通过这次办案，也成了本镇的领袖人物。为了和老的领袖人物抗衡，整倒谷燕山，搞垮胡玉音，她乘机到县商业局和县公安局做了手脚。
果然，县商业局就下了一份取缔小摊贩的公文，公文下面附有县委财贸书记杨民高的批示。由于芙蓉镇没有专职的圩场管委会，公文径直送到了粮站主任谷燕山的手里。
人称“北方大兵”的谷燕山，样子很凶，心肠很好，居民们都说他“长了副凶神相，有一颗菩萨心”。因他有男性疾病，所以一直没有成家。他看完公文，马上意识到是李国香捣的鬼。
谷燕山召开镇上有关负责人会议，决定由税务所具体负责，对包括胡玉音在内的小摊贩重新登记，并全部发给临时营业许可证。
大家对这突如其来的公文也都心中有数。散会后，黎满庚话里有话，他说：“胡蜂闯进了蜜蜂窝，日子不得安生了，怕是玉音他们要吃亏了。”老谷嗟叹道：“但愿母胡蜂早早升天······”
这年秋天，李国香果然调到县里去了。芙蓉镇的人们喜形于色，奔走相告，以为这下可以松口气了。
没想到，荣升县商业局股长的李国香，早已在县公安局告了黑状，说芙蓉镇的谷燕山、胡玉音、秦书田、黎满庚等是一个“小集团”，这份材料很快摆到杨民高的办公桌上来了。
第二年春天，县委社教工作组进驻了芙蓉镇，组长恰巧就是李国香。他们“扎根串联”，又住进了“运动根子”王秋赦的吊脚楼。
工作组进驻芙蓉镇这样的大事，暂时还没有成为重要新闻，因为人们的注意力在另一件事上，这就是胡玉音夫妇的新楼屋即将落成。
新楼上下两层，青砖瓦，白粉壁，玻璃窗，长阳台，可与国营的百货商店、南杂店和饮食店相媲美，被称为本镇第四大建筑。为了庆贺新居落成，胡玉音夫妇正忙着准备办酒席。
三月初一，天一放亮，鞭炮声就响彻芙蓉镇。新楼屋大门洞开，门口贴着一副惹眼醒目的红纸金字对联。不用说，对联是出自秦书田的手笔。
亲戚朋友，街坊邻里，都来贺喜。楼上楼下摆了十桌酒席，老谷主任、满庚支书、税务所长、供销社主任，都来坐了首席。一反常态，王秋赦却破天荒地没有来赴宴。
原来，王秋赦摸准了风头。此时，他正在吊脚楼听李国香单独念文件。李国香的意思，想树立王秋赦这个典型、标兵，为自己抓的点在全县争一面红旗。
李国香要王秋赦找出几件旧社会用的实物，以便进行所谓忆苦思甜教育，批所谓的资本主义势力。可是，解放都十四五年了，到哪里去找？
王秋赦终于找到了几件穿破用烂的衣物，但原先都是解放后政府发给他的救济品。李国香高兴地说：“救济品怕什么，广州大博物馆里摆的也有好多仿制品！”
忆苦思甜教育过后，王秋赦就放出风声：县委工作组要收“芙蓉姐子”的米豆腐摊子和她男人的杀猪刀。黎桂桂急得连饭都不想吃，闷声闷气上小菜园去了。
胡玉音又恼又气又恨，她要去问问女组长到底是真是假，正准备出门，没想到李国香亲自找上门来了。
胡玉音胆战心惊地引着李国香来到了新楼屋里。李国香把楼上楼下楼前楼后，细细地看了一遍，若有所思地自言自语：“唉！穷的卖地皮，富的起楼屋，真是贫富悬殊啊！”
李国香在书桌前坐了下来，拿出钢笔和笔记本，像对五类分子训话一样：“对工作组讲老实话，就是对党讲老实话，你懂吗？”然后，要胡玉音清什么经济账。
一问一答，李国香竞算出米豆腐摊子两年零九个月累计纯利 6600 元，粮站主任谷燕山批给大米 11880 斤。不容胡玉音申说，她又在笔记本上写下“经和本人核对，无误！”后就走了。
这天晚上，胡玉音把李国香算账的事告诉了黎桂桂，两口子彻夜难合眼，担心自己要像旧社会财老倌那样成了五类分子。他们再也不谈生孩子的事了，反而庆幸自己没有后代子嗣。
几天以后，县委工作组第一次召开了群众大会。大会地点还在圩场戏台前的土坪里，但不同以往的是，戏台上只坐着李国香和她的三名组员，本镇原先的头面人物都坐在土坪里。
大会也没有像以前那样先谈大好形势，再谈具体问题，而是首先由一名工作组组员宣读了省、地、县的三份关于阶级斗争的通报。通报产生了神效，会场上一时鸦雀无声。
念完通报，李国香大声喊道：“把资产阶级右派分子秦书田揪上台来！”立时，王秋赦和一个基干民兵，一左一右地像提着一只布袋似的，把秦癫子扔到了台上。
李国香宣布秦书田的罪行，突然话题一转，谈到了胡玉音起新楼房，谷燕山批碎米谷头子，黎满庚包庇右派分子等等问题。
散会后，胡玉音和黎桂桂回到屋里，真是魂不附体，五内俱焚。黎桂桂紧张地说：“看来这场运动都是冲你来的，你还是赶快去广西秀州远房亲戚家躲一躲吧！”
胡玉音听了男人的话，临走前，因为怕抄家，她把起新楼屋剩下的1500元现钱交给黎满庚保管。从黎满庚家出来，就连夜到广西秀州避风头去了。
黎满庚晓得这款子不能存银行，就藏到楼上的老青砖墙缝里。不料，被妻子“五爪辣”发现了，他不得不说出真情。
没想到，“五爪辣”竟嚎啕大哭起来，嚷着要去工作组告发，黎满庚急得一巴掌打过去。这一闹，惊动了四邻，纷纷前来劝架。
一场暴风雨总算停歇了。“五爪辣”虽然不哭了，黎满庚却抽泣起来：“老天爷！这日子怎么过呀······在这世上，不你踩我，我踩你，就混不下去了······”
男子的哭声，草木皆惊。“五爪辣”心也软了，她跪下哭诉：“土改时，有人替地主财老倌藏了金银，被打得死去活来······你也懂得这场运动，叫什么你死我活······我们不能死，我们要活······”
果然，“你死我活”的运动越来越深入。几天后，县里下来一件公文，说谷燕山丧失阶级立场，盗卖国库粮食，即日起停职反省，交代问题。工作组把他锁在楼上，派民兵守着。
李国香找谷燕山做“政策攻心”的谈话，还说他和胡玉音有不正当关系。谷燕山大声申辩：“我和她能有什么关系？我有男人的病
李国香听到这个男人的隐私，不胜惊讶，又觉得新鲜。她幸灾乐祸，一口咬定他支持弃农经商，大搞资本主义，还说胡玉音、秦书田、黎满庚和谷燕山实际上是个小集团。
与此同时，工作组宣布黎桂桂为新富农，没收他的一切财产，并把那栋新楼屋作为走资本主义道路的罪证予以查封了。黎满庚也被迫交出了胡玉音的1500元钱。
对此，黎桂桂只申辩了几句，李国香就诬蔑他对工作组不满，有谋杀行凶的企图，没收了他的杀猪刀，并召开全镇大会，把黎桂桂押到台上批斗。
黎桂桂又羞又气又怕，他左思右想，受不了这种冤屈，便于当天晚上含恨自杀了······
芙蓉镇发生的这些“你死我活”的情况，远在广西秀州的胡玉音自然不知道，她心里还在想着新楼屋，想着黎桂桂。加之广西的运动也将铺开，胡玉音便告别亲戚，离开广西回家。
天黑时分，胡玉音回到芙蓉镇，见家门反锁着；再看新楼屋门前贴着封条，还挂有一条横幅，上写着：“芙蓉镇阶级斗争现场展览会”。
胡玉音找不见黎桂桂，只好来找谷燕山。她跑到粮站门口，守门的老倌子悄悄告诉她：上面讲老谷盗卖国库大米，被关起来了。胡玉音一听，心都抽紧了。66
胡玉音又来找黎满庚，“五爪辣”把她堵在门口，冷冷地说：“你不要找满庚，他到县里反省去了。你交给他的钱也被人揭发，上缴工作组了。”
胡玉音叫苦连天，只好问起黎桂桂在哪里。“五爪辣”说：“你的男人贼大胆，放口风要杀女组长，如今也到坟岗背去了！”说完，乓的一声关紧了大门。68
胡玉音顿觉头晕目眩，但她没有倒下。她使尽全身力气，朝着坟岗背狂奔而去。她不相信桂桂敢杀人，桂桂为人忠厚本分，他怎么会呢？她越想越急，越急跑得越快。
月黑风高。胡玉音爬上坟岗背，分不清新坟旧坟。她神志狂乱，思绪迷离，声音凄楚地叫喊起来：“桂桂呀—你在哪里？”她边喊边窜，跌了一跤又一跤，最后跌在坟坑里爬不起来了。获『国家级奖』
突然有一个人把她拉了起来，说：“芙蓉姐子，不要喊了，桂桂兄弟死了，今世不会答应你了！”胡玉音吃了一惊，问道：“你是人是鬼？”那人说：“我是秦书田，秦癫子呀！”
胡玉音一听，骂道：“你这个五类分子，快滚开！”秦书田说：“桂桂划为新富农，你就是富农婆。乌龟不笑鳖，都在泥里歇，你要想开些，回去吧！”好说歹说，才把胡玉音劝回家。
就这样，胡玉音变成了新富农寡婆。“四清”运动结束后，她被勒令每天清早和“铁帽右派”秦书田一起打扫青石板街。
作为运动的成果之一，王秋赦入了党，担任了大队党支书，并兼任芙蓉镇圩场治安委员会主任。逢到圩日，他就在市场上连抢带拿，横行霸道。
为了巴结李国香，王秋赦常常把一些没收来的物资送给她去改善生活。因为这时的李国香，由于“四清”有功，已被提拔为县委常委兼公社书记了。
“文化大革命”爆发了，李国香立即站到运动前列，抓出税务所长等几个“小邓拓”，把他们和五类分子串在一起，进行“牛鬼蛇神大游斗”。随后，全国串联的红卫兵也来到芙蓉镇。
小将们对李国香这个当权派的住处也进行了突击搜查，发现没有结婚的她，床上竟有男人用的不可言传的东西。于是，李国香成了“破鞋”，也被押去游街示众。
李国香和五类分子一起被押到大桥工地去筛沙子，抬石片，中午每人三两米。由于劳动强度大，不够吃，纷纷要求加饭，红卫兵便想出一个惩治“牛鬼蛇神”的好办法。
红卫兵宣布：加饭可以，但必须跳一段“黑鬼舞”，并让秦书田做示范。秦书田应声而起，一手拿碗，一手拿筷，半蹲身子，边跳边喊：“牛鬼蛇神加钵饭······”围观的人都乐得大笑起来。
李国香乘人不备，钻进食堂偷饭，被发觉。一个女红卫兵举起宽牛皮带，逼她跳舞，不会跳就学狗爬。李国香怕挨打，只好趴下去，手脚并用，活像一条狗。
王秋赦见风使舵，大会小会带头批判走资派李国香。加上他出身好，深得红卫兵的信任，成了大队的“左”派领导人。
县里组织学大寨参观团，上面指定要有基层干部参加。于是，王秋赦又成了学大寨参观团的成员，坐上了专列，真有点儿“飞黄腾达，青云直上”的样子。82
王秋赦去了一趟大寨，别的没学到，只学到了一套“宝书不离手，万岁不离口”的绝招，一回到芙蓉镇，就连日召开大会，传经授宝。
这天，群众大会在圩场戏台前举行。王秋赦在明亮的煤气灯下开始传经：“千条万条，突出政治是第一条······忠于领袖是标准，要搞“早请示＇、“晚汇报
王秋赦从北方取回的这本真经，很快传到了县里。“县革筹”立即做出决定：选王秋赦为活学活用标兵，在全县范围内传授“早请示、晚汇报”仪式，还派一辆吉普车供他专用。
运动后期，王秋赦的那一套不吃香了。于是，在上级“三不脱离”的号召下，他又回芙蓉镇去当大队的革委会主任。
王秋赦回到芙蓉镇后不久，听说李国香的政治派家属问题也搞清楚了，被结合为县革委常委兼公社革委会主任，这使王秋赦后悔莫及，挖空心思想着巴结李国香的办法。
恰巧，就在李国香去县里开会的一个晚上，喝醉了酒的谷燕山从街上回来，大骂…………”王秋赦知道这骂的是李国香，他一双鼠目，黑眼珠滴溜乱转。
谷燕山夜骂大街的情报，成了王秋赦讨好李国香的进见礼，他一次又一次地去主任住所汇报，告黑状，同时也假惺惺地做检讨。于是，王秋赦又重新博得了李国香的好感。
李国香说：“你不错，只要你经得起考验，我可以推荐你当公社革委会副主任。”王秋赦一听，连忙跪了下去。女主任心里一热，俯下身去扶他。于是，他们就这样又勾搭上了…………
李国香和王秋赦的丑事终于被人发觉了。那天清早，秦书田他们正在扫街，忽见供销社的侧门开了，一个身坯粗大的黑影闪了出来，他们不禁吓了一跳。
秦书田知道供销社楼上只住着李国香一个人，大清早怎么会有人在此出入呢？经过几天的细心观察，终于看清那个黑影是王秋赦。
第二天天不亮，秦书田铲来一堆稀牛粪，放在供销社侧门口，然后和胡玉音躲在拐角处窥探。果然，王秋赦出来了，头一脚就踩着了稀家伙，“扑腾”一声，重重地摔在石板上。
王秋赦摔得脚伤筋了，怎么也爬不起来。秦书田假装扫街路过，主动上前背他回家。
秦书田和胡玉音谈起这天早晨的那幕滑稽戏，两人都笑得前仰后合。他们俩在服劳役中互相体贴帮助，更加亲近了。
不久，胡玉音突然病了，发高烧。这样，秦书田不仅挑起了两个人的劳役，而且天天采药熬汤，照顾胡玉音的吃喝。胡玉音万分感激。
胡玉音病好了，两人又天天扫街。一天清晨，两人刚来到街心，突然电闪雷鸣，狂风大作，大雨倾盆。胡玉音要秦书田到她屋里去避雨，他们跑到家里都已成了落汤鸡。
屋子里还是一片漆黑，两人都脱下了湿衣服。胡玉音打着寒战说：“书田哥！我好冷······”秦书田说：“哎呀！病刚好，最怕冻着，我扶你到床上被窝里暖和暖和吧·····.”
在黑暗中，秦书田的手摸到了胡玉音，两人都吓了一跳，原来他们都刚脱了湿衣服······就在这个大雷雨的早晨，人世间的这一对罪人，终于在爱情的枯树上萌生出了新枝······
从这天开始，“铁帽右派”和“新富农寡妇”，背着镇上的革命群众非法同居了。每到晚上，他们便哼唱着《喜歌堂》里的曲子，一唱一和，两人相亲相爱，享受着人间的温存。
春去夏来，胡玉音发觉自己怀孕了，她又惊又喜，想笑又想哭。当她把这个喜讯告诉秦书田时，秦书田竟也高兴得“天啊，天啊”地大叫起来。他们决定正式登记结婚。
秦书田找到王秋赦，把情况如实作了汇报，请求公社批准他们结婚。王秋赦气愤地啐了一口，骂道：“当了阶级敌人还偷鸡摸狗，明天我叫人送白纸对联，你们自己贴！”
当民兵送来白纸对联，胡玉音一见就伤心。可秦书田却很高兴，说：“你看这对联：“两个狗男女，一对黑夫妻＇，这等于承认我们是夫妻了！”于是，他高兴地把对联贴到了门上。
街坊邻居都来看热闹，纷纷议论：“他们成亲办不办酒席？”“他们办酒，哪个敢吃？”在看热闹的人中，有个挂着粮站副主任头衔的谷燕山。不过，他什么话也没有说。
街坊们的议论提醒了秦书田夫妻。在当天晚上，他们自己炒了几个菜，准备喝个交杯酒。突然谷燕山闯了进来，他带着礼物，还自愿保媒。这使夫妻俩万分感激。
谁知公社非但没有批准他们结婚，还把他们传到公社去当犯人审问。原来王秋赦和李国香早就怀疑秦书田捣鬼，使王秋赦扭伤了脚，便决定报复。
但是这一次，秦书田和胡玉音不仅不服罪，还当众揭露了李国香和王秋赦的丑事。李国香恼羞成怒，气急败坏地破口大骂起来。
在李国香操纵下，县公检法判处秦书田有期徒刑十年；判处胡玉音有期徒刑三年，因有身孕，监外执行。这时，有些群众偷偷流泪，可秦书田夫妻没哭，却互相暗示着：“要活下去！”
秦书田被押送到洞庭湖滨劳改农场劳改去了。胡玉音孤身一人，每天清早挺着个大肚子，照样打扫着青石板街道。
一个大雪纷飞的夜晚，孤苦伶仃的胡玉音产期到了，她感到肚内阵痛剧烈，无力地在床上挣扎呼号：“快救救…………我们母子…………的生命…………”谷燕山正巧路过门前，听见喊声就闯了进来。
谷燕山二话没说，搀起胡玉音就上医院。多亏在公路上，拦下了一辆国防施工的军用卡车，及时开进了解放军部队医院。
经过检查，胡玉音是劳动量过大，营养不良，引起胎位不正，必须剖腹。手术申请必须病人亲属签名，谷燕山只好以丈夫的名义签了名。
经过四个多小时的手术，胡玉音生下了一个男孩，母子平安。她止不住留下了感激的眼泪，给孩子取名“谷军”。
胡玉音平安地回到了芙蓉镇，镇上乡亲们，包括“五爪辣”在内，都偷偷地来看望胡玉音母子，还送来吃的、穿的和用的。
人们都夸谷燕山见义勇为，可是在李国香操纵下的公社党组织，却给了谷燕山“停止党组织生活”的处分。
谷燕山照样从生活上照顾胡玉音母子，他每月按时把钱粮送到胡玉音家里，公开把没有户口的小谷军收为义子，还抱着他到处玩。
就这样一直熬到1976年10月，“四人帮”倒台了，芙蓉镇也和全国一样，一片欢腾！谷燕山高兴得把小谷军高高地举过头顶。
奇怪的是，“左”派领导人李国香也更红了，成了现任县委副书记。
党的十一届三中全会以后，李国香分工负责平反冤假错案；对胡玉音、秦书田的平反，她怎么也不同意。一个深夜，升任地委副书记的杨民高来找她做了高屋建瓴式的谈话。
经过杨民高的“开导”，李国香懂得了利害关系，又看到秦书田和胡玉音的平反材料上并没有涉及自己，这才作了批示：“同意平反，归还财产，补办婚姻登记手续，准其全家团聚。”
李国香善于钻营，和省里一位丧妻的负责干部结了婚。她千方百计从中活动，通过合法的组织手续，调到省里当个正处级。临走以前，李国香挂了个电话给王秋赦，透露了内部消息。
王秋赦从李国香的电话里得知要给秦书田、胡玉音平反，而且上级还将委派谷燕山为镇委书记兼主任。他暴跳如雷，大喊出声：“老子不，老子不！老子在台上一天，你们就莫想改正，莫想平反！”
1979年春天的一个下午，公社党委根据县委指示召开了干部大会。新来的党委书记严厉批评王秋赦抗拒给秦书田、胡玉音落实政策，宣布撤销他党内外一切职务。
王秋赦从公社回来后就疯了，满街大喊大叫：“放跑了大的，抓着了小的！”“千万不要忘记啊—”“阶级斗争一抓就灵啊—”就在这天晚上，人们突然听见一声巨响，吊脚楼倒塌了！
再说胡玉音，独自一人扫大街，也不知有多少个年头了。当镇革委派人来通知给她平反时，她都吓蒙了，不敢相信。直到来人拿出县政府的公文给她看，她才响亮地说：“你们先还我的男人！”
镇革委的人连忙告诉她，秦书田也平反，也摘帽，还要给他恢复工作，省电台已播放《女歌堂》了！胡玉音听后，高兴得抱着小军军在村里转了几圈。
第二天清早，胡玉音照样去扫街，一是她觉得扫街光荣；二是她知道秦书田如果连夜赶回来，一定是早晨到。果然，就在她扫街时，听得有人喊她，回头一看，正是秦书田回来了。
是他？胡玉音简直不敢相信。她看了又看，终于发出了一声石破天惊的呼喊：“书—田—哥！”秦书田紧紧搂着胡玉音，流着泪说：“玉音！我的好玉音！苦命的女人······”
新时期终于又来到了人间。芙蓉镇又恢复了过去的五天圩。圩场上，花花绿绿，人流如涌，摊贩云集，一派繁荣景象。
就在这繁荣的圩场上，发了疯的王秋赦，天天在街上游来荡去，褴褛的衣襟上挂满了金光闪闪的像章，声音凄凉地呼喊着： “文化大革命，五六年又来一次啊
人们听到王秋赦的喊声，心里在发麻。因为他们还心有余悸，担心极“左”的魔爪，会不会重新冒出来掐灭这方兴未艾的蓬勃生机。已经当了街办米豆腐店服务员的胡玉音，竟失手打落了汤碗。
人们在疑惧，在诅咒。恢复了职务的大队党支书黎满庚，忏悔自己曾向县委工作组交出了胡玉音托他保管的1500元现款，他语重心长地对人说：“这个教训深刻啊！”
新任芙蓉镇委书记谷燕山，正忙着治理芙蓉河、玉叶溪，他派人把王秋赦送到州立精神病医院去了。
秦书田被错划右派也得到改正，还担任了县文化馆副馆长。他回到芙蓉镇来收集民歌，说了一句颇为见多识广的话：“如今哪座大城小镇，没有几个疯子在游荡？在叫喊？他们是一个过去了的时代的可悲可叹的尾音。”
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