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这天晚上，部队首长来了个电话，命令珊瑚岛支部书记夏良银出动全岛民兵，搜捕被我军击落的敌机驾驶员；据情报判断，驾驶员身边携带着一份重要的战略侦察图。
新四军在苏中连续打了七次胜仗，反动派恼羞成怒，配合“还乡团”，侵占了临沂。消息传到罗家堡，农会长罗清安立刻召开紧急动员会议，准备对付敌人的进攻。
过了三天，罗家堡已听得到炮声了。民兵小队长小黑子正想去找干部商量“坚壁”等事。刚出门，就碰上了罗文虎家的狗腿子七癞毛。
小黑子没有答理，把七癞毛的话告诉了罗清安。会长气得咬着牙说：“这帮坏蛋种子，又敢趁势活动啦！”小黑子主张把他们逮起来教育，会长答应了。
小黑子和几个民兵把七癞毛和几户地主坏蛋押到村公所，教育了一顿，又向全庄地主下了个警告。七癞毛只好歪着头不吭气。
炮声越来越近了。据说，北天霸罗文虎要回来啦。村长罗文田的媳妇知道了，心里害怕，对着丈夫哭哭啼啼，弄得村长心慌意乱。
亏得罗清安的妹妹贵香把她劝了回去。可是村长仍旧禁不住心头乱跳。他想：敌人的枪炮都是美国造的，民兵怎么对付得了呢？
会长，反动派一来，翻身果实就保不牢。我儿在前方打仗，我在后方献五斗粮吧！
看来这次又得拉起联防队上山打游击了。会长心里也有些发愁。他愁的不是敌人的枪炮，而是拉了联防队，就要吃大家的粮，可是现在哪有公粮啊！
张老汉是军属，大家听说他献了粮，也纷纷报名要献。小黑子的妈谢大娘是妇女会长，也献了五斗。会长见公粮有了办法，心就开朗了。只有村长一脸乌云。
村长是个中农，他报了一斗粮，推说回去准备，一溜烟回到家里。到了家里，把值钱的东西、粮食，一起埋到屋后的地窖里。
村长又在屋前屋后看了一遍，叮嘱媳妇把快养牛犊的老母牛牵到她娘家去。一切吩咐好，已经是中午了，才慢吞吞走出来。
会长见村长来了，就叫他带了担架队，到区上去集合。村长挂念家庭，不愿意。会长说：“你的家和担架队的家都包在我身上。”张老汉也过来劝说。村长没法，只得答应下来。
天黑时，会长、小黑子和全庄乡亲开了个“齐心会”，拉起了联防队，准备上北山头打游击。张老汉、谢大娘领着全庄老小宣誓：跟着共产党走，跟反动派斗到底！
第二天天刚亮，南边不断传来机关枪、手榴弹的响声。南岭那边一股股的人奔过来，小黑子前去一问，才知道敌人已过了狗头店，快到南岭了。
会长知道了，吼了声：“走！拉上南岭去。”大伙把子弹推上膛，跟着小黑子、会长就走。到了南岭，会长叫大伙在当路口子埋地雷，一小组一小组分开埋伏好，准备迎击敌人。
到了下午，远远见一群人直向南岭奔来。不知谁忍不住放了一枪，那群人影都停了下来。大伙一辨认，原来是村长带领的担架队。
村长罗文田吓得脸焦黄，跑过来说：“区上的人都跑了，担架队只好回来啦。”会长叫担架队回家，但大伙不肯，都放下担架要参加打仗。
这时，只见远处有个全副武装的军官，领着马队，马队后边是好几十个“还乡团”，像发了疯一样，直向南岭这边冲来。
等他们走近，小黑子瞅准了那军官，“巴勾”一枪，那军官应声从马背上倒栽下去。会长大喊一声：“开火！”岭上枪声、土炮声马上响成一片。
敌人马队正向前冲，不防领头的军官给打死了。敌人以为碰上了八路军主力，吓得纷纷逃跑。马队一退，后面的“还乡团”也立即乱成了一团。
人马乱闯乱撞，又踩响了地雷，轰轰几声，山摇地动。这班威风凛凛的“国军”，顿时丧魂落魄，丢了尸首、伤号，没命地向狗头店逃去。
晚上，联防队在南岭上开了一个会，决定罗清安当队长，小黑子当小队长。联防队的任务是把守从狗头店过来的大道，防止敌人乘黑进攻。
不到天明，敌人果然进攻了，大炮机枪发疯地吼叫。罗家堡全庄的人被惊醒了。张老汉见势不好，就组织大家拾掇东西离开。
庄上老老少少，哭哭嚷嚷地集合了。谢大娘两手空空，在劝这劝那。张老汉叫她快去拾掇东西。谢大娘道：“我不走了，反动派一来，村里不留个把人通风报信还行？”
谢大娘看着走过的乡亲，对张老汉说：“你们好好走吧，碰上小黑子，叫他好好干，别挂着我，万一有个山高水低，叫他替我报仇······”话没说完，张老汉脸上已流下泪了。
枪声又紧起来，一个女民兵来报告：“联防队挡不住，已上北山了，反动派快过泗水河了！”张老汉拉住孙子小兔子，怒气冲冲，赶上了家属队伍。
谢大娘跟到庄头，望着人群远去了，才擦了擦眼泪回到庄上。庄上空荡荡，一些没走的老人、小孩；也都关门闭户，不见一个人影儿。
回到家里，谢大娘心酸地拿下了毛主席和朱总司令的像片，放进破柜里，嘴里喃喃地道：“毛主席，朱总司令，咱穷庄户的活菩萨呵，保佑咱们打垮反动派。”
张老汉和家属来到北山大王庙，见了会长。会长忙问谢大娘在哪儿，张老汉告诉了他。村长吓得摇头吐舌。贵香说：“光大娘一人留在家里，恐怕还难办·····.”
张老汉听了，拉过会长和小黑子，要求让他回去留在村里。小黑子不肯，张老汉坚持意见，会长没法，只得答应。
张老汉走后，大伙正在闲谈，猛一抬头，远远见罗家堡一股黑烟冲起来。村长见了，连连跺脚道：“毁啦，咱家可毁啦！”
会长沉着脸，对大家说：“家属往后山奔曹家庄，区上的家属都在那儿。联防队要守住北山，跟敌人周旋。乌云遮不住太阳，罗家堡永远是咱的。”大家都同意他的话。
村长却悄悄拉过他的媳妇说：“你别跟他们走，到娘家去躲几天。如果老母牛养了牛犊，好生喂着。”她答应了。这时家属们都已往后山走了。
黄昏时，天下了大雨，小黑子主张转移一个地方，村长不赞成。会长见大伙已累得不行了，就决定不转移，小黑子只得独个儿上北山头去放哨。
小黑子站在山顶上，身子冻得瑟瑟发抖。夜深人静，他想起了妈妈，又想起张老汉留在虎窝里，不由打了一阵寒噤。
到鸡叫头遍，队员小三子来换岗，小黑子不放心，细细叮嘱了一阵，才走回大王庙来。
天蒙蒙亮，贵香和女民兵已把早饭做好。大家正吃着，忽听一声枪响，小黑子丢下碗，跳起来就往外跑。这时，机关枪也响起来了。
会长领着大伙也向外冲，小三子已气喘喘跑回来。会长还想去抢山头，小三子说已来不及了。
村长被机枪吓昏了，第一个扔了枪从山沟跑掉。大伙也慌了。会长嚷着：“别乱！别乱！”可是谁也不听，打了几枪，朝山沟跑。
小黑子定定神，领着贵香转到另一个山头，瞅见敌人一架机枪，正向联防队撤退的地方扫射。机枪旁，七癞毛手拿小白旗，在喊民兵投降。
小黑子火了，先一枪，打死了机枪手，想再放第二枪时，七癞毛已扛着机枪逃跑了。
敌人没敢再冲上来，小黑子和贵香才慢慢下山去找离散的联防队。找到天黑，才在山后曹家庄找到会长他们，大伙没有损伤，只有小三子挂了花。
晚上开了个会，区上李指导员也来参加，大伙检讨了昨晚的麻痹，以致吃了亏，同时也指出平时操练不够，所以敌人的枪一响，就慌乱了。
最后，小三子批评村长说：“昨晚村长不肯转移，又不肯站岗，枪一响就逃，啥带头作用也不起。”大家也你一句我一句批评他，村长气得站起来就走。
散会后，李指导员对小黑子说，村长自私心重，我们要好好团结争取他。小黑子本来不愿意，经李指导员一指点，他才答应。
小黑子在屋后草堆边找到了村长，又是检讨，又是解释。可是村长不响一声，看来他的思想一时还打不通，只得各自回到屋里去睡觉。
这晚村长一夜没有合眼，心里挂念着媳妇、老母牛、地窖里的东西，弄得没了主意，流了一阵泪，才迷迷糊糊睡着。
第二天起，大伙就留在区上学习。联防队改叫保田队，准备过些时候，再回北山打游击。
敌人侵占了罗家堡，在这里安了区公所。北天霸罗文虎当了“还乡团长”兼区长。他还乡第一天，就和队长武安义出了“安民告示”，叫七癞毛去张贴。
“安民告示”上要民兵、抗属向他归顺，否则格杀勿论。张老汉、谢大娘看了，都在心里暗笑。村长的媳妇在娘家避了几天，不放心家里东西，回到村子，也夹在人群中看。
隔了一会，七癞毛又是敲锣，又是吆喝，说是“国军”武队长要训话，把留在村上的人都赶到大场上。
大场上已经搭好了台，武安义挥舞着左轮枪，鼓足一副破锣嗓子，训了一顿话，谢大娘瞪大老花眼，气得胸口一起一伏的。
突然，武安义虎起三角眼，大声道：“谁是小黑子妈？滚出来！”全场的人哗的一下都抬起头，瞪大了眼睛。谢大娘猛的一哆嗦，一股凉气直窜进心窝。
村长媳妇吓得牙齿直打颤，憋不住，小声哭了出来。一个大帽子兵走过来，举手就是两个嘴巴，再加上一枪托，把她打翻在地上。
谢大娘气得心都要炸了，咬着牙，大踏步走到台边，大声嚷着：“要怎的？老娘就是黑子妈！”
武安义先是一惊，接着就叫匪兵把她捆起来。谢大娘心中打算：这么大年纪了，怕啥？死了有黑子报仇。张老汉死劲捏着烟袋，和大伙一起噙着泪，屏住了呼吸。
罗文虎却在这时不紧不慢、笑呵呵地站起来，假装向队长求情，要他放了谢大娘，并担保她不逃跑。队长才歪了歪嘴，叫匪兵松绑。
罗文虎又向谢大娘笑眯眯地说：“快寻黑子回来吧，带枪归来的有赏，否则我就不保险了。”谢大娘没吭一声，慢慢走回人群。大伙才喘了口气。
接着罗文虎讲话，他重复了“安民告示”上的鬼话，并叫大伙从明天起，各村各户派人来修炮楼。
“还乡团”占了罗家堡，七癞毛成天找干部、民兵家属，逼着要人。他对村长媳妇说：“文田哥要回来，保不动他一根毫毛。”一次，两次，她的心有些动了。
这天下午，村长媳妇装着拾大粪，悄悄溜出了罗家堡，去找丈夫。她掏出一张“还乡团”发的“安家证”给他看。村长看了五六遍，也不禁有些心动了。
到天黑，村长扔了枪，和媳妇悄悄离开了北山头。他的心别别跳着，对自己开小差，心里有点难过起来。媳妇一再催他，他含着泪花，往家走了。
第二天一早，村长找了几件绸缎衣服、几只鸡，心里准备好了一套话，早饭也无心吃，就到罗文虎家里去。
刚出巷子，在井台边上碰见了谢大娘，他想避开，已经来不及了。谢大娘吃惊地问他来做什么。他红着脸，支吾了两句，就低头走开了。
村长到了罗文虎家门口，壮壮胆，硬着头皮走进去。正好七癞毛出来，村长赶忙上去招呼。七癞毛见他手提红包袱和老母鸡，就领他去见罗文虎。
这罗文虎却连看都不看一眼，冷冷地问道：“你回来了，枪呢？”村长急得和身冷汗，他知道枪是保田队的命根子，开小差时没敢带走，现在又不敢直说。
罗文虎见他不回答，猛一拍桌子道：“混账东西，自首不带枪，莫不是土八路派你来当探子的？老子就崩了你。”村长要想分辩，可是话都给喉咙哽住了。
罗文虎叫道：“来人，绑起来，拉出去揍！”几个“还乡团”过来，把村长一绳子绑了，直向后边马棚里拖去。
村长被押走后，罗文虎吩咐七癞毛：“先教他吃点苦头，别逼得太急了，往后还用得着他，管教把小黑子那伙土八路一网打尽······”七癞毛就依计行事。
村长离家后，他媳妇盼了一天还不见他回来，走出家门口，恰好见到七癞毛，问起村长的消息，七癞毛笑嘻嘻地说：“你随我来，自然能见到文田哥。”
村长媳妇随七癞毛到了马棚里，只见村长被绑在柱上，满身是血。她惊叫了一声。
村长媳妇跪在七癞毛跟前，只求救命。七癞毛猫哭耗子似的说：“要救文田哥也不难，只要他往后替罗大爷做事。”村长一面哼，一面说：“你放了我，啥事都好商量。”
七癞毛这才给他松绑，又抖抖绸袍子，跷起亮光光的新皮鞋，得意地说：“听我的话，包你也这么阔绰！”村长说：“我是个老实庄户人，啥也不懂，放我回家种田吧！”
七癞毛听了，装作要去告诉罗文虎。村长媳妇吓得苦苦哀求，又把一副银镯子给了他，他才松口说：“今夜先放你回去，仔细想想，明儿一早就过来，罗大老爷有话问你。”
村长回到家里，躺在炕上，唉声叹气，悔恨自己不该开小差回来。他掏出那张安家证，撕得粉碎。
忽然，门外有人轻轻敲门，村长先是吓了一跳，后来听出是女人的声音，就叫媳妇去开门，门一开，马上闪进两个人影来。
原来这两人是谢大娘和张老汉，他们知道村长回来了，怕他妥协，所以特地来看他。村长见了他俩，一把眼泪，一把鼻涕，把经过都说了出来。
张老汉说：“现在还来得及，乘黑夜回北山去吧。”村长怕大伙说他是软骨头，有些犹豫。谢大娘劝了一番，就帮他收拾东西，准备动身。
谢大娘先出去望了一会，才回来把村长夫妇接出去，和张老汉一起，送他们出了罗家堡。
罗文虎、武安义听说村长夫妇偷跑后，拍桌子、摔板凳，把七癞毛痛骂了一顿。又把村长家的东西全数没收，把大门也封了起来。
七癞毛三番五次到谢大娘家，要她去找小黑子回来，谢大娘都应付过去了。她知道罗文虎在没有逮住小黑子之前，是不会对自己下毒手的。
七癞毛在谢大娘家逼不到人，过了几天，就到张老汉家去，说是罗文虎要他去开啥会。张老汉想看看他们的虚实，把小兔子交给谢大娘，就跟七癞毛去了。
到了罗文虎家，马上被“还乡团”绑起来送进了马棚。那里有两个被骗回来的民兵，还有外庄的十来个村干部、民兵军属等，张老汉知道罗文虎要下毒手了。
张老汉被捕后，谢大娘一直愁眉不展。这天恰好大风雨，她等小兔子睡熟，带了两张饼，蹑手蹑脚到马棚旁边去。
马棚后面没有岗哨。谢大娘在窗前停下来，轻轻唤了两声。张老汉听出是谢大娘的声音，就走到窗前。谢大娘流着泪，把两张饼塞给他，张老汉不肯受。
张老汉对谢大娘说： “我死不碍事，你到北山去告诉大伙，大伙会给我报仇的。”马棚里其余十几个人也都要她带个信给保田队，谢大娘都答应了。
忽然一阵狗叫声，远远手电光一闪，张老汉忙推开谢大娘。谢大娘丢下饼，叫他们分了吃，然后藏到一棵大梨树后边。
七癞毛带着几个“还乡团”，到马棚里把十多个人带了出来。谢大娘清楚地看见最后一个是张老汉，白大褂撕烂了，两只眼睛怒视着敌人。
十多个人被赶进林子里。当中的空地上，早已挖了一个大坑，七癞毛嚷着：“滚下去，要不，老子要用快慢机点名了。”可是大伙一个也不动。
七癞毛正要开枪，张老汉猛扑上去，一口咬住他的脖子。七癞毛杀猪似的叫起来。
几个“还乡团”慌了手脚，连忙过来用枪托打张老汉。张老汉昏过去了。谢大娘见了，心像刀子在割，恨不得马上冲过去。
一个“还乡团”一枪把张老汉打死，再一脚把他踢下坑去。几个年轻的趁乱撒腿就跑，七癞毛举枪一梭子，打倒了几个，有两个钻进林子里跑掉了。
不久，高粱快成熟了，在北山那边，保田队得到区里指示，要大伙加强活动，包围据点，还捎来一大卷红红绿绿的传单。
这时，谢大娘托人捎来消息：罗文虎要并村、烧庄子、砍高粱。高粱是大伙的命根子，会长一面把传单托来人带给谢大娘，一面就布置对策。
大伙就在大王庙前埋地雷，防备烧庄子、砍高粱。村长还想了个让敌人送死的办法。经过大伙教育帮助，现在他完全变了，站岗、放哨，什么都很积极。
第二天清晨，罗家堡人喊马嘶，武安义带了人马直奔北山，他打算烧了大王庙，再烧河边庄，闹他个百里无人烟。走了一阵，他从望远镜里望去，前面就是大王庙。
忽然前面的队伍停下来了。六排长前去一看，只见大树上钉着木板，木板上画了两个乌龟：乌龟背上写着“偷吃队长武安义”、“残乡团长罗文虎”。
六排长大怒，上前去拉木板，不想“轰隆轰隆”，惊天动地一阵响，连环地雷炸开了，六排长和三十多个人中了村长的计，被炸得粉身碎骨。
地雷刚响，会长、小黑子、村长带领着保田队，从四面八方围上来，打得敌人人翻马仰，鬼哭狼嚎。武安义在最后，拨转马头第一个飞奔回去。
突击队、还乡团，马踏人，人撞马，逃进罗家堡再也不敢出来。小黑子和大伙拾了满地战利品，喜洋洋地回曹家庄去。
武安义逃回罗家堡后，整天发脾气。小兵们动不动就挨打。这天为了马靴没擦亮，勤务兵王德胜又被他狠狠地揍了一顿。
王德胜忍着一肚皮冤气，到庄上溜达，忽然遇见谢大娘。谢大娘平日留心，知道王德胜是个老实人，常受气，就请他进屋坐坐。
谢大娘故意问他家里的情况。王德胜想起瞎了眼的老娘，才娶的媳妇，就哭起来。谢大娘讲了些革命道理，还留他吃了顿饭。从此他就常常来串门子。
过了几天，王德胜在岗棚上拾到了张红纸头，他不识字，恰好他的朋友杨大中来接岗。杨大中一念，原来上面说的是“当官发洋财，小兵苦挨打”的传单。
传单上还叫大家不要为反动派卖命。两人心里亮了，下了岗，一起约了几个知心朋友去找谢大娘。
没几天，传单贴到罗文虎的大门上。“还乡团”一个班又带枪开了小差。武安义暴跳如雷，吩咐七癞毛把村上的群众和军属全抓了来。
谢大娘又被捕了。武安义跳着脚，硬要谢大娘说出传单和王德胜他们的去向。谢大娘亮着嗓子大笑道：“都是老娘干的，怎么样？”
罗文虎又假惺惺地劝她把小黑子找回。谢大娘说：“老娘叫他回来砸死你们这批狼心狗肺的龟孙子！”武安义一跳几丈高，叫勤务兵把烧红了的烙铁烫她的背脊。
顿时谢大娘的背脊上油烟直冒，她喊了一声：“黑子，给娘报仇啊！”就昏了过去。武安义像喝醉了酒，狂笑道：“老子叫你翻身
罗文虎叫七癞毛用冷水把谢大娘泼醒，要她说出庄上谁通八路。谢大娘“呸”的一声，一口痰吐在罗文虎的脸上。
罗文虎一面抹脸，一面劝道：“快说吧，人不是铁打的，你能撑得住吗？”谢大娘嘶着嗓子大骂道：“老娘就是铁打的！到头总要宰了你们这些龟孙子！”
突然，庄外响起了枪声，哨兵进来报告，游击队打到北门口了。武安义、罗文虎慌得撞翻了桌子，领了“还乡团”往外去抵挡。
几个老大娘见他们走了，架起谢大娘，把她安排到张安泰家里。到了腊月隆冬。罗文虎、武安义想出其不意去打北山，等谢大娘知道这消息后，已经是晚上了。
谢大娘一时想不出办法，她用纸画了一支枪，又画了一只正在叫的公鸡，想找人送去，小兔子知道了，抢着要去。
这天半夜，小黑子正在北山头放哨，远远看到雪地里冒出一个矮矮的影子，起初还当是狼，马上跑过去，才看到是个小娃娃。
小黑子认出是小兔子，马上一把抱了他回到大王庙。小兔子拿出信来给会长看，会长揣摩意思，知道敌人在明天早上鸡叫的时候，要来进攻。
会长一面请区上派一个中队来，一面叫大伙准备战斗。大伙立刻摩拳擦掌，分头踏雪出发，在大王庙附近埋伏下来。
天刚亮，只听沙沙的响声，会长从树上打了个暗号，大家仔细一瞧，原来十几个匪军身披白衣，露着枪口黑点子，正在爬来。
等到他们爬近了，会长一声命令，手榴弹一下在敌群中开了花。后面的“还乡团”这次学了乖，听见前面的爆炸声，停止前进，用机枪拼命扫射。
保田队被机枪压得抬不起头来。会长想，不夺这机枪，打不痛快。就拉了拉身旁的村长，两人慢慢地爬过去。
等到爬近机枪，会长猛地站起来，扔出一颗手榴弹，红光一闪，敌人的枪手完蛋了，可是会长也“啊呀”一声，倒了下来。
敌人的步枪就向会长这边打来。村长一手提枪，一手抱住会长，吃力地往西爬，白雪上留了一道长长的鲜红血痕。
好容易爬到一块大石后面，才停下来。会长的棉裤已被血湿透了，他还指着南边说：“村长，那边升起了信号弹，区中队和黑子们得手了······”
村长替会长包扎，会长气喘着说：“我不行了。”他吃力地掏出一个小本子，用手指蘸着血，写了几个字，要村长交给小黑子和贵香。
在南边山脚下，小黑子配合区中队，绕到匪军背后，只见武安义骑着大白马，七癞毛亮着手电领路，后面还跟着十几个匪军。
小黑子他们看得分明，一排枪，七癞毛不声不响地倒下去了。武安义大喊一声“嗳呀”，一颗子弹打穿了他的小踝骨，几乎从马上掉下来。
那马也受了伤，驮着武安义，发狂地往回奔。小黑子他们和区中队乘机夹击，匪军全乱了。在最后的罗文虎，见形势不妙，回身就逃。
战斗结束，等找到会长时，会长已经牺牲了。那血信上写着：“我不行啦，为革命为党而死是光荣的，乌云遮不住太阳，罗家堡的天下还是咱们庄户人的。”
贵香擦干了眼泪，发誓要打回罗家堡去；大家也举起拳头宣誓：“坚决跟党走，给会长报仇！”
大反攻的日子终于到来了，罗家堡四周响起了枪声。保田队小黑子们领着八路军一个连和区中队，在大雨中，冲进了罗家堡。
庄上人听见枪声，都拿了家什拥出来，谢大娘也领着小兔子爬上了罗文虎屋后的矮墙，大伙把罗文虎的家包围起来了。
贵香端着枪骑在墙上，大喊“缴枪不杀”。几个匪军冲出屋来，还想顽抗，被贵香一枪一个打倒了。
不知从哪里打来一枪，正中贵香左臂，贵香从墙上跌了下来。几个老大爷立刻抢上前，用担架把她抬走了。
小黑子气得脸红脖子粗，对着东屋扔进去一颗手榴弹，顿时“哗啦”一声响，几个顽抗的匪军和“还乡团”被炸得血肉横飞，没有死的也爬出来当了俘虏。
小黑子、谢大娘等冲进罗文虎的卧房，在床底下找到了他的小老婆，却没找到罗文虎。村长怒道：“刨地五尺，也要把他找出来！”
他们刚出门，区里的李指导员押着浑身血迹的武安义走过来了，谢大娘一见，两眼冒出火来，举手就两个耳光，李指导员忙把她劝住。
他们合在一起，找到马棚里，听见草堆里有沙沙的响声。一看，罗文虎头钻在里面，屁股露在外面，浑身发抖。
大家上前把他拖出来，罗文虎像一只受了伤的狗，浑身直哆嗦。这时，一轮红日东升，乌云遮不住太阳，罗家堡解放了。 |
