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东方刚泛鱼肚白，在祖国南方边境线的一条界河旁，走来两位解放军战士。他们身披晨雾，脚踏露水，雄赳赳地到前沿观察哨位去执勤。
走在前头的，是班长杜路生，二十二三岁，眉峰间刻有两道深深的皱纹，显得沉着、机智、老练。跟在后头的，是新战士庞小刚，他边走边好奇地向四周打量。
小刚跑前几步说：“班长，再过几天就是国庆节了，听说公社新建的水力发电站要在那天发电？”“是啊。”杜路生警惕地注视着界河对岸，“小刚，我们欢庆之日，正是国内外敌人难受之时，因此更要加强军民联防，严防敌人破坏！”
当他俩路过村东头时，晨曦里奔过来两个人，前头是个十一二岁的男孩，右手拿把柴刀，左手拖着一支长扁担；后头撵他的，是个十七八岁的姑娘，手里提着一条短棍。这是民兵排长葵英和她的弟弟石鼓仔。
石鼓仔一见杜路生，兴奋起来，侧过脸，冲着追上来的姐姐嚷道：“你叫班长评评，我该不该有一支铁矛站岗放哨，保卫新电站？
“不行！这是生产用的扁担！”葵英说，“你要放哨，我把这根木棍削尖了给你。”石鼓仔嘟嚷道：“木棍有啥用，消灭坏蛋就得用铁签头。”说着，又指指小刚背的枪说：“我还要枪哩！”
大家一听笑起来。小刚说：“你长得像我这样高，就发枪给你。”杜路生说：“石鼓仔，这扁担太长呐，还给姐姐吧。”“不，我可以把它砍短一些。”石鼓仔说着操起柴刀就要砍。
“呃呃，不能砍！”杜路生一手拦住。葵英乘机夺过扁担，可又怕弟弟再蛮缠，耽误杜路生上哨，只好答应说：“等会我去供销社买个铁签头给你镶在木棍上。”石鼓仔这才满意。
姊弟俩边说边回村去了。小刚看着他们的背影，兴致勃勃地说：“班长，这里的群众警惕性真高。”杜路生说：“军民团结一心，敌人敢来侵犯，一个也逃脱不了！
他们来到界河边上的观察哨位。交哨的战士虽然没发现什么情况，但是小刚第一次到这儿执勤，两眼还是很注意地搜视着对岸野草丛生的荒丘。
再回头看，只见掩映在金凤树中的白色营房，在朝阳下银光熠熠；林前的稻田、甘蔗地，一片浓绿，生机盎然。小刚轻声哼了一句《沙家浜》中郭建光的唱词：“祖国的好山河寸土不让······”
“注意观察！”杜路生拉了他一下。小刚转脸一看，只见界河对岸出现一辆载重卡车，蜗牛似的从荒丘后面爬出来，喇叭有节奏地“嘟—嘟嘟”叫着，驶到傍界河的公路上，忽然停了下来。
卡车被帆布遮盖得严严实实。从驾驶室里跳下两个穿着平常的男人，打开车头盖，东敲敲，西瞧瞧地修起车来。
小刚透过禾塔竹，警惕地监视着他们的一举一动。“修车？”杜路生思索着说，“为什么要停在半山腰，不顺着坡道滑下来修？喇叭为什么叫得那么有规律？小刚，看它挡风玻璃后面！
小刚“嗯”了一声，看见驾驶室里还有一个人。杜路生叫他仔细看看。小刚看清楚了，原来卡车挡风玻璃没有完全放到窗框下缘，在一条窄窄的缝隙中间，隐隐绰绰有两点反射光，两边还有两只手。
“啊，望远镜！”小刚还要再说什么，那卡车却已发动起来，拖着黑烟开走了。小刚气得两眼喷火：“班长，这里面有鬼！”
根据敌人窥视的方向，杜路生判定他们的目标是村子侧后的黑石山。可是这百多米高的小石山，除黑石头外，只有孤零零的一根电线杆，敌人为什么会感兴趣呢？他决定待会找群众了解。
小刚说：“咱们在前沿都不能判断敌人想干什么，村里人能了解？”杜路生却说：“那么，刚才敌人观察哪里？”小刚注意到班长盯着村子侧后的小山，便说：“黑石山。
杜路生又问黑石山离哨位远还是离村子远？小刚说：“当然离咱们哨位远。”杜路生喜欢小刚的机灵，但又提出一个问题：“假设黑石山上有人配合那辆卡车活动，谁看得清楚呢？”
小刚说村子里看得清楚。杜路生再问哨位有几双眼睛？村子里有多少双眼睛？小刚听了脸上一热，心里十分佩服班长的分析。他看着村子，开始认真地连贯思考起来。
下哨了。杜路生和小刚急急地回营房去。路过村子时，忽见东面岔路上，葵英姊弟俩朝他们边跑边喊：“班长！班长！”
葵英机警地一招手，把他们领到旁边一棵枝繁叶茂的大榕树下，小声地说：“刚才，我和弟弟去大队供销社买铁签头，路上发现平时很少有人上去的黑石山顶，有个人影一晃就不见了。”
杜路生问这人是谁？石鼓仔说：“我冲上去一看，原来是“饭铲头＇！我问他来干什么，他说腰骨痛，挖草药。那上面尽是石头，挖什么草药？可姐姐不叫我问，拉我就走。
“你懂什么！”葵英瞪了弟弟一眼，又对杜路生说，“当时我认为不能打草惊蛇，得想法子绕个圈子弄清。这会儿“饭铲头＇正在家里做饭。”杜路生点点头说：“你先去找个人“粘＇住他，咱们再上黑石山查看。
葵英姊弟俩飞一样地走了。小刚问“饭铲头”是谁？杜路生说：“解放前，他是镇上的米铺老板，仗着他兄弟“过树龙”在国民党里当便衣特务的势力，大斗进，小斗出，百般压榨群众。群众没有一个不恨他的。
杜路生接着说：““饭铲头”和“过树龙”都是当地毒蛇的名称，因为他兄弟俩阴险刻毒，所以群众就这样叫他们。解放后，血债累累的“过树龙＇逃到海外去，“饭铲头＇回乡种田，表面上装老实，背地里却是另一个样。
两人正说着，葵英姊弟来了。边防战士和民兵都有一股快劲，不用半小时，他们4人上了黑石山。这座百多米高的小石山，光秃秃地矗立在村子侧后，只有一根杉木电线杆竖在当中。
他们沿着“饭铲头”走过的路径，四处查看。还是杜路生眼尖，转了半圈，就发现杉木电线杆的裂缝上，斜插着一支半尺长的青竹篾子，方向朝西。
“竹篾子！一定是“饭铲头”插的！”石鼓仔奔过去，踮起脚尖就要拔。“别动！”杜路生制止他，说“留着它好派用场！”
他们再也没有发现其他情况，下山后，杜路生和小刚回连部汇报。一进门，见连长对面坐着个老农民，一支粗大的竹烟筒竖在桌上，正指指划划地在说着什么。
杜路生亲热地喊了声：“古新伯！”老人抹抹胡子，笑着说：“来，坐，坐！”杜路生和小刚挨着老人坐下。连长叫杜路生和小刚谈谈看到的情况。
当杜路生说到在黑石山发现竹篾子时，老人激愤地说：“什么？你们在黑石山也发现了竹篾子？”小刚急不可耐地问：“你也发现了？”古新伯点点头。
原来天蒙蒙亮时，古新伯见“饭铲头”贼头贼脑地溜出村子，心中起了疑，就远远地跟着他，只见他上了牛脚岭，径直奔向电线杆，转悠一阵就溜了。古新伯上去一查看，发现电线杆上斜插着一根竹篾子，方向也朝西。
接着，古新伯又讲了一些“饭铲头”近日来的表现。临走叮嘱说：“国庆节临近了，咱们新电站也快发电了，可要特别注意呵！”杜路生和小刚紧紧地握住老人的手，向他表示感谢。
回到屋里，连长要大家分析情况。杜路生说：“这两根竹篾子既是联络暗号，又是两点成一线”的标记，这条线正好穿过我们和民兵夜间哨位的空隙，直通水电站。这是“饭铲头＇给企图潜入的敌特作内应，好伺机破坏！
“有道理！”小刚敬佩地看了班长一眼，摩拳擦掌地说，“＇饭铲头＇就是潜伏特务，应该先把他抓起来！”连长笑笑说：“是要把他抓起来，不过要慢一步。”
连长让大家充分发表意见后，坚决地一挥手：“黑石山在前，牛脚岭在后，刁钻的“饭铲头＇很可能在牛脚岭接应。我们马上向上级请示，从今晚起在牛脚岭设伏，让前边把敌人放进来，来个一网打尽！
天一擦黑，小刚和杜路生埋伏在牛脚岭上的一簇草丛里。古新伯提着长柄柴刀，石鼓仔紧握镶有铁签头的木棍，和民兵们站在一起，按照联防指挥部制订的战斗方案，隐蔽地进入各自的埋伏位置。
小刚看着这情景，心里一阵激动：这里有多少双警惕的眼睛，多少只握紧刀枪的手呵！他兴奋地向班长身边挪了挪，正要开口，班长却制止道：“纪律！
这一夜，小刚学着班长的样子，任凭蚊子叮，虫子咬，身子一动也不动。可是直等到启明星升起来了，还丝毫没有一点动静。正感到纳闷时，却传来了“嘘—嘘！”—撤离的口哨声。
早上，阳光把宿舍照得金黄通亮。杜路生躺在床上辗转不能入睡，他一瞅邻铺的小刚，也睁着眼在考虑什么，便问：“你在想什么？”小刚说：“是不是走漏了消息，敌人发现了我们？”
“别胡思乱想！”杜路生笑着，从铺底下拿出一封家信给小刚，说：“给你看看，这是我母亲最近的一封来信。
信写得很简单，说是知道边防军民战备工作搞得好，很高兴，并叮嘱杜路生一定要与战友们、边境群众、民兵搞好团结，争取对敌斗争的新胜利！
小刚说：“你妈这封信写得不错，很有意义。”杜路生说：“全靠党的培养呵！你知道我为什么叫“路生＇吗？23年前，爸爸妈妈被地主夺去土地，赶出村子，到处流浪求乞，风雨途中生下了我，所以取名“路生＇！”
杜路生接着深沉地说：“现在虽然解放了，但我们解放军战士的责任更重了。咱们执勤、埋伏是为了什么？”小刚说：“是为了保卫祖国红色江山，保卫祖国的边境，保卫人民群众的安全。
“对！”杜路生说，“敌人派遣特务，企图捣乱破坏，以达到他们不可告人的目的。”“他们妄想！”小刚忍不住大声叫喊起来。
晚上，又是个大黑天。参加埋伏的成员位置不变。等到了半夜，忽然听到岭下响起窸窸窣窣的声音，响一阵，停一阵。杜路生和小刚埋伏在草丛里，静候了半天，只见一个游魂似的黑影爬上岭来。
果然是“饭铲头”！只见他鬼鬼祟祟，跌跌撞撞，眼看就要走到小刚的面前了。小刚心里突突直跳，但看到班长纹丝不动，也就镇定下来。这时“饭铲头”顺着斜角，走到电线杆前蹲了下来。
时间一分一秒地过去。忽然，“饭铲头”站了起来，伸长脖颈，东瞅瞅，西望望。设伏的人们都急待着出击信号，可是“饭铲头”竟又寻着来路走了······
一连两夜没打上。后天就是国庆节了，小刚的双眉紧皱，话也少了许多。下午，为了麻痹敌人，杜路生带领全班去村子里义务劳动。
一进村，古新伯、葵英和民兵们就蜂拥着围了上来。古新伯和葵英有说有笑，精神抖擞，好像没有在岭上熬过夜；只有石鼓仔气鼓鼓地在一旁磨铁签头。
杜路生和战士们被群众让到屋里。这时，小刚悄声地问古新伯和葵英：“今晚你们还去吗？”葵英抿嘴一笑：“当然要去啰！敌人今晚不来，明晚再等呗！
古新伯敲敲竹烟筒说：“我们这里呀，一年360天，天天都在“迎候”他们，等两天算得什么。”小刚听了这些充满信心的话语，感到十分振奋。
这天晚上，后半夜突然起了风，刮来几块乌云。接着，雨就哗啦啦地下起来。杜路生他们被淋得浑身湿透。过了个把小时，雨住了，只是雾气笼罩，天灰蒙蒙的。“饭铲头”又像鬼魂似的摸上岭来。
“饭铲头”刚在电线杆前蹲下，从另一个方向又传来一阵“唰唰唰”的声音。声音猝然变快、变急，变成两个黑影。走在前面的是个细腿长脖的家伙。古新伯心里顿时火冒八丈：好哇，果然是“过树龙”！等你好久了！
这时，“饭铲头”忽地起身迎上前去，刚要同“过树龙”握手，“嘭”的一声，信号响了。“举起手来！”“缴枪不杀！”吼声响彻夜空，枪口刺刀四面包围。
跟在后头的那个身背背囊的武装特务哆哆嗦嗦地举起双手。“过树龙”却甩动手枪“叭叭叭”扣了三下，一窜步朝山洼里跳去。小刚向他开了一枪，因坡陡草滑，脚一闪，没有击中。
杜路生见“过树龙”躲在一块巉岩后面，便指点小刚从侧翼迂回过去，抄他的后路，自己一纵身也跳了下去。
这里，古新伯举刀截住了“饭铲头”：“你跑不了！”“饭铲头”连连后退，嘴里颤声说：“有话好说，我······”可是，那柄藏在袖口里的匕首，却被捏出了汗。
当古新伯正要转到他身后押他走时，冷不防，“饭铲头”一个回身，匕首直朝古新伯的后背插了过来；古新伯猛一转身，只听“叭”的飞来一枪，击中“饭铲头”的手腕，匕首应声落地。
原来杜路生早就指定一个小组埋伏在这里。这时，战士们闪闪发光的刺刀直逼“饭铲头”前胸，“饭铲头”这才像一条被打断脊椎骨的毒蛇，全身都瘫痪了。
再说“过树龙”跳下山洼后，在杜路生步步紧逼中，又滚下岭去。他刚一定神，就被一阵喝令声吓得趴下来。他胡乱地前后开了几枪，慌不择路，一头钻进了草丛里。
“过树龙”爬了几步，又见石鼓仔闪光的铁签头“唰”的一下捅了过来，他丧魂落魄地回头要跑，可是杜路生、小刚和民兵们的枪口已经对准了他的胸膛。
三条“毒蛇”被押下岭来。石鼓仔指着缴获来的那个背囊，问杜路生：“这里面是什么东西？”杜路生说：“炸药。”古新伯怒目圆睁：“哼，想炸咱们新建的水电站？呸，真是自不量力！
东方的天际映出红霞。人们听说敌特全部落网，都跑拢来看。大家一见是“饭铲头”和“过树龙”，都怒不可遏地说：“癞蛤蟆剥皮心不死！”“只要我们团结一心，不管来多少“毒蛇＇，都叫他有来无回！
小刚激动地对杜路生说：“班长，这是我入伍以来最生动的一课！”“仅仅是第一课。”杜路生语重心长地说，“敌人是决不甘心于他们的失败的。通过这件事，我们更要加强军民联防，使敌人的一切阴谋诡计统统破产！ |
