传说明朝景泰年间，有个少年名叫范大悲，父亲曾任太原总兵，为人忠正刚直，被奸臣残害。范大悲侍奉母亲逃奔原籍，不幸母亲在中途染病身亡
范大悲料理了母亲的丧事，看盘缠已经用完，无奈做了乞丐，白天沿街乞讨，夜里就 住在古庙安身。
范大悲自幼随父亲在任上，也曾学会全身武艺，出入过万马军中。如今英雄无用武之地，每当月明星稀，夜深人静时便拿出祖传的古松宝剑，舞剑解闷。他一想起父亲屈死；想起朝廷昏聵，不顾外寇压境，纵任太监专横，这世道眞是暗无天日，便心怀不平。所以讨来几文钱便到酒馆，以酒消愁，日久人们都称他『酒丐』
这天天空落着鹅毛大雪。范大悲饮了几杯空心酒，由酒馆出来就有几分醉了。身上衣服又单薄，走到清平巷就觉头晕眼花，猛地跌了一跤，倒在一家门口人事不省
雪住了，门里走出一个年轻的妇人，见雪走过来ー摸地里倒着一个人，大吃一惊鼻 孔里还有一丝热气，仔细一瞧正是往日周济过的叫化子
这妇人又唤来隔壁王大娘，二人把范大悲搭到房里，妇人给他烧碗姜汤灌下去，又生起火来取暧。范大悲渐渐苏醒过来
范大悲起来向妇人道谢，王大娘一旁说』那妇：『我们文大娘子眞是个好人哪人看他已能行动，便在箱中拣了件丈夫的破棉袄和二百钱送给了他
范大悲一边走一边想：看那妇人也不是富有之家，能如此急人之急眞是难得，看起来于是将文大娘子恩 只有穷人才会帮助穷人德，暗记在心中
范大悲在古庙将养三天，身体复原，又来在大街行走。走近清平巷有心到文家去拜谢，才到巷口，忽见从文家走出一个瘦伶伶的汉子，随后文大娘子跟着出来向他唤了两声，那人头也不回气昂昂地走了。
这汉子原是文大娘子的哥哥，名叫石世茂。从来不务正业，把家产都浪荡尽了，又来向妹妹借赌本。文大娘子说：『你妹夫出外三年，家中哪里来的钱？』又规劝他几句，他就赌气走了
石世茂赌气来在酒馆，刚坐下喝了两盅,觉得肩上有人一拍：『这不是老石吗？』石世茂回头一看，原来是本鎭的大财主赵洪，身后还跟了个家人
石世茂连忙起身打恭赔礼。赵洪说：「今天幸遇、咱们一块痛饮几杯。」说着拉石世茂上了楼。在雅座上坐了，石世茂受宠若惊、不知怎样才好。石世茂有点纳闷，但赵洪什么也不说只是劝他喝酒几杯酒落肚，石世茂也就忘其所以了，直喝了个烂醉如泥，オ分手各自回家
直到第二天晌午，石世茂才睡醒，坐在床上捉摸：那赵洪人称一毛不拔，怎么对我这样大方？莫非我要走运？正想之间，帘子一掀进来一人，手里提个食盒，正是赵府管家
赵管家笑嘻嘻地说：『我们员外怕你昨天没吃好，今天又着小的送酒菜来。』石世茂 连忙道谢，说道：『小人无功受禄于心不安，员外若有用小人之处是万死不辞
过了两天，赵洪把石世茂叫到府中，先吃了一回酒、赵洪佯醉回后堂去了。留管家作陪管家说：「我们老爷有件事要石相公帮忙。」石世茂说：「员外吩咐、敢不照办。」管家说：『我们老爷看中了文魁的娘子要娶她做四房，知道是令妹，所以请你来商量。』石世茂说：『文魁虽三年未归，小妹总算文家的人了，这事万难从命
管家说：「文魁生死不明，他家又没人，这事全在你身上、老爷说一百两银子身价。只要你答应。」说着取出一盘白花花的银子、摆在石世茂面前。
石世茂正在犹豫，管家眼皮一翻说道一出了事自有老爷承当，你只要捺个手印就是一百两银子。」说完把早已写好的卖身文书摊放在石世茂面前。石世茂看到银子眼热，又寻思万一文魁回来，有赵洪对付他，我白落一百两银子，何乐而不为。想定了主意，就挽挽袖子在文书上捺了手印
傍晚，范大悲正走在街头，看见一伙粗壮汉子跟了一乘小轿，打从清平巷出来，飞跑去了。他穿过巷内又见文家大门反锁着，心中很是纳闷，往酒馆而来
范大悲出了酒店，覚得脚下什么东西绊了一下，低头细看是一个包裹，拿起来沉甸甸地，一摸是银子
他想这银子若是穷人丢了，岂不要寻死觅活。我不妨看有人来寻找还他便了。他坐在路旁直等到月上树梢，也没见来人认领，便带了包裹回古庙去了。
次日，天一亮范大悲就提了包裹来酒馆门口等候。酒保开了店门，他便进去拣个靠窗的座儿坐了
不多时，见一个瘦长的汉子慌慌张张跑进来，拉住酒保，喘着气问道：『我昨天在这里饮酒，丢下一个包裹，你可拾得？』
酒保说没看见，他还是扯着纠缠。范大悲插嘴问道：『这位是丢了东西的吗？』这人正是石世茂，他见说话的是个叫化子，也不搭理
范大悲由桌下拿出包裹来说道：『你丢的可是这个？』石世茂忙说：『正是，正』伸手来抢。范大悲忙把包裹交给酒保『酒保哥，你做个见证，说对便给』石世茂听了忙说出包裹内装的银数
酒保当面打开包裹一看，正对。石世茂乐的吱着个牙，夺过银子就走。酒保拦住说：『人家范相公，拾金不昧如数还给你，你连个谢字都没有！』石世茂说：『我是要谢他的
石世茂拿出一锭银子放在手上，颠来颠去舍不得给。小眼珠一转想了个坏主意说：『噯，你这小化子不对呀！我这是一百零四两银子，你怎么昧下四两呀。
他以为这一吓，就把小化子吓跑了，可是范大悲声色不动，一旁气坏了酒保插口骂
小子你敢讹诈，我陪你去打官司。』
石世茂骑虎难下，和酒保扭在一块，范大 悲也跟着来到晋城县大堂
县官升堂，一一问明情由，对石世茂说：『这里是一百两银子显然不是你的，去寻你那一百零四两去吧。』石世茂一听连忙叩头分辩：『小人丢失的实是一百两，只是不愿给小化子谢礼。』
县官见是一件牵连赵洪的案子，不便多问。便判石世茂存心讹诈，掌嘴四十，银两归官结案。石世茂手捂着脸垂头丧气地走出大堂
范大悲出了衙门，忆起那天看见的事，想必是文大娘子被人抢走。便来在赵员外府 第，围着院墙观看一遍，心中暗暗盘算如何搭救文大娘子出来
一直等到天黑起更，范大悲来在赵府东墙看四处无人，攀着一棵槐树越过院墙，他转过几座墙角，只见一个婆子提了个灯笼引着一个胖大男子走过来。那男人粗声粗气地说：「没用的蠢才，看我亲自对付她不怕她不从。」
范大悲听了，暗自气愤，就跟在二人后面，来到一座有灯光的房子前面，见他二人走了进去
范大悲由窗缝向里窥视，见一妇人满面泪痕，仔细ー认正是文大娘子，进来的男子有五十来岁，一脸横肉，嘻皮笑脸地哄文大娘子与他成亲
文大娘子泼口骂道：『你这强盗，强抢民妇，就不怕王法吗？』那胖子说道：『放屁，老爷是化了银子买你来的』说着拿起 皮鞭，朝文大娘子就打
范大悲看到这里就想了ー个调虎离山计急奔西院柴房放起火来
赵洪正在逼打文大娘子，忽听外面有人喊救火，又见西窗映得通红。他急忙丢了鞭子朝外就跑。婆子也慌了手脚跟了出去，范大悲见他们出去，就趁机走进屋来，只见文大娘子手拿带子正想自尽，他忙低声叫道：「文大娘子、俺范大悲特地前来搭救于你。」说着走近她跟前背了她逃出房门。
赵府人们只顾救火。范大悲背了文大娘子来到后角门，直奔小路逃去。赵洪见柴房火已扑灭，就责骂家人。这时忽见婆子慌张跑来说那妇人不见了，赵洪听了大怒，忙差人四处寻找。闹了一夜连个人影儿也没见。
范大悲背了文大娘子逃到王大娘家。王大娘说：『明日送你到城外十里堡我姐家去住，方保无虞。』文大娘子哭着说：『只是我那丈夫音信皆无，躲在人家何时算了？』范大悲见文大娘子哭得悲切、有心替她去寻丈夫、便询问明白、第二天鸡叫、王大娘护着文大娘子混出城去。范大悲也背上古松宝剑前往京城去寻找文魁。
范大悲一路上仍是讨些残菜剩饭充飢，晓行夜宿，这日已来到易州地面。正行之间忽见迎面走来一批象逃难的人
范大悲上前向来人打听，才知道是瓦刺国王也先亲率十万大兵犯境，攻陷紫荆关批人就是紫荆关的逃难百姓。
范大悲告辞了众人，继续前行，走了两日、见大路上行人稀少，这日来到路断人稀一片山岳地带，只见两山之间烟尘滚滚，尽是兵营，不能通行。他只好绕着山间小道行走。忽听山后人腾马嘶，越听越近了。范大悲抽出宝剑，躲在高阜之处观看究竟。
这时只见一伙人马拥着一员老将落荒逃走，后面一伙番寇模样的几骑人马紧紧追。范大悲替前边人马担心，暗想既是本国 人马我何不助他一臂之力
那番将带领几员饶骑，追赶的是明朝元帅他正在得意，不提防斜刺里飞出一于谦 挥舞宝剑，连伤两员番将，番将见来人异常饶勇，又恐中了埋伏，拨转马头向本阵逃去。范大悲也不追赶，再看前面逃的那一伙人又转了回来
范大悲迎上前来，彼此通了姓名，才知道来的乃是明朝元帅于谦，只因出营巡查地势，险些被敌人捉住。于元帅感谢范大悲相助之力，就邀他到大营叙话
范大悲来到大营，于元帅设宴款待，诸将相陪。席间元帅问起范大悲身世，由何而来？往何处贵干？
范大悲说自己是济人之危，替文大娘子进京寻找丈夫文魁，话声未落，席间站起一人，朝范大悲施礼说道：『范义士义举令人钦佩，在下便是文魁
呵呵笑道：『眞乃巧遇。』原来魁的舅父，文魁到京时登门投拜于谦是，于谦因挂帅出征，用人之际，便留他在帐下听用
在听说妻子被害，心中凄惻『大敌当前，不便给假。我看还眷到京城与你舅母同住便了。老军立刻起程去接文大娘子。
于元帅见范大悲气宇轩昂，又听说是太原总兵之后，甚是喜爱，宴毕又留他促膝闲说到战局，于元帅露出了忧烦的心情，于元帅叹了ロ气说：『咳，敌人陷我五又据住紫荆关险隘，逼视京畿，朝廷却又纷紜，举棋不定。老夫意在速胜，以安只碍敌人据险，一时难以攻破·······
范大悲说：『小人来时见那紫荆关山道崎区，正面攻打甚难，国家兴亡匹夫有责，小人愿潜入番营，见机行事，元帅意下如何？』
于谦见他是个有胆识有勇气的人，满心高兴，两个人又计议了一回。次日升帐，调遣兵将，布署已毕，单等到时各自行事
夜里，范大悲带领十名精壮军汉，偷偷摸到紫荆关左山脚下。范大悲先攀着树根石缝往上爬。爬上去又丢条绳索下来，十个人鱼贯而上。
守望的番兵全没察覚，被范大悲等手起刀落，结果性命。十一个人潜入营门。这后营 房舍多是屯积的粮草。
范大悲等四处放起火来。又大声呐喊，象十几条猛虎在火光中逢人便砍。番兵睡梦里惊醒，又听山下火炮轰鸣，吓的乱跑乱窜。
后营番兵一哄向关上乱跑，关上守兵误认是明兵夺了山头攻打下来，自家混战一阵又见关外灯球火把，遍地涌来
范大悲等也夹在乱兵之中混到关上，摸到一处城门，杀死守门兵士，大开城门，明朝兵马一拥而入
番王也先，见军中秩序已乱，无法收拾 便咬喝三军急速弃关逃走
于元帅早已设下埋伏、等番兵大队一到冲杀出来。也先见来势凶猛，自知无法抵抗、忙冲出重围率领败兵往西北溃去。于元帅收复紫荆关，虏获輜重马匹无数。众将纷纷到大帐献俘报功。
于元帅想这次得胜，范义士出力不小，应居头功，预备重重赏谢，又有心保举他在朝中为官。可是日到中午还不见范大悲回营。
范大悲见败了番兵，收复失地，解了于元帅之围；并且已找到文魁，了结文大娘子之托。竟自背了宝剑，不辞而别，口唱山歌扬 长而去。 |
