上集《女史箴》讲述西晋元康元年（公元 291 年），皇后贾南风利用宗室内部矛盾，除掉了汝南王司马亮和开国元勋卫瓘。老臣张华为了防止内乱再起，作《女史箴》劝诫独揽大权的贾后。
本集是讲述名将周处的故事。周处年少时为所欲为，祸害乡里，人们把他和南山的猛虎、长桥的蛟龙合称为阳羡县三害。后来周处浪子回头头，改过自新，成为一位勤政爱民的清官，深得百姓爱戴。晋惠帝司马衷继位后，周处升任御史中丞，他不畏强权，弹劾不法，得罪了很多皇亲贵戚。西晋元康六年（公元 296 年）八月，各地连年灾荒，但朝廷赈灾不力，大量百姓流离失所。氐人齐万年在关中聚众反叛，朝廷调派周处前往征讨。权贵忌恨周处，借机陷害他。周处与比自己多十余倍兵力的敌军交战，最终战死在六陌。
下集《竹林盛宴》讲述西晋元康七年（公元 297 年），位列三公的王戎认为晋朝气数将尽，为寻求自保，闲居在家，碌碌终日。书中还通过叙述竹林七贤相互交往的故事，揭露了司马氏阴谋篡夺曹氏皇权，残杀异己的内幕。
|
