阿英在《中国年画发展史略》中考证，连环年画至少在清代乾隆年间即已开始出现，其题材不限于故事，也包括人物传记、小说戏曲和其他方面的内容，一般是每个故事一张，也有刻两张和四张的，有单色印本，更多的是彩色或敷彩本。发展到了清末，年画连环画的样式就更多了，形式发展得极其自由。不过，这时的连环画的表现技巧还相当单一，题材较之后世也少了许多。在新中国成立后的新年画运动中，年画连环画既能长期张贴在显眼的民居堂居中，又能完整叙事的功能，使它获得了长足的发展，并成为连环画中的朵奇葩。在五六十年代，年画连环画与同时的年画、连环画一样，不再是宣传封建道德、提倡迷信、赞美资产阶级生活方式和接近裸体色情的内容，也不再是以个人利益和家庭利益为标准，靠财神爷发财的内容了。我们可以见到，大量的年画连环画是以爱国主义、集体主义、国际主义、反帝反封建以及劳动生产等思想内容为基本精神的作品。
通常说来，传统年画的题材选择空间是受到严格限定的，即它更长于表现吉祥、幸福等积极向上的抽象主题，而不善于叙事。在引人连环画分格叙事的形式之后，不但年画表现积极向上等抽象主题的功能没有减弱，而且它的叙事能力也得到提高。不过，由于场地的制约，分格叙事在年画中不可能像连环画那样几乎没有篇幅的限制，往往是受到固定格数的约束。因此，许多画家在运用分格叙事的形式创作年画时，对每一格在叙事中的作用都非常珍视。譬如刘继卣的《闹天宫》、
《武松打虎》，
王叔晖的《西厢记》，郑慕康、周楚江合作的《天仙配》，以及赵宏本、
钱笑呆合作的
《孙悟空三打白骨精》等，都是此类优秀作品，大家都可以在a8z8连环画网站看到。
赵宏本、钱笑呆合作的12格彩色四条屏年画《孙悟空三打白骨精》的叙事，是在110幅图线描连环画的基础上提炼而成，成功地将王星北改编后的故事的曲折、多变，演绎得淋漓尽致，可说是以极少的篇幅，获得了颇为厚重的艺术效果。如其第 1 幅，便将线描连环画中的前 9 幅内容融为一幅，以巧妙的构图把故事中包括白骨精在内的五个主要角色全部纳人，既有效地将故事的发展迅即引人矛盾的冲突，也将孙悟空的勤劳勇敢、八戒的憨痴以及白骨精的阴险冷酷的性格特征表露无疑。第2、3、4幅，分别宗于线描连环画中第13、16和26幅，各图画面结构变化虽然不大，但通过对白骨精碰壁、猪八戒贪吃等经典情节的描述，完成了“第一打”的叙事。此后 3 幅更是高度概括，不但将原著中“三打”的故事演绎完毕，也将师徒四人与妖怪的矛盾巧妙地转化为师徒间的冲突，妖怪的狡猾，唐僧的迂腐、无情，孙悟空的坚强，都得到了进一步地深人刻画。特别是第 6 幅，画面结构与线描连环画中的第 54 幅相若，但人物刻画更为精到，气氛渲染也更加强烈：唐僧合手闭目念紧箍咒，沙和尚和八戒跪在地上苦苦求情，孙悟空扑地扶额，右脚扭曲变形，其痛苦难堪的模样与躲在唐僧背后的老翁得意忘形的冷笑相对，越发感人至深。第 8 幅以后，作者用了四图的篇幅，描绘了随着孙悟空的离去故事矛盾重新转化，唐僧落难，八戒求救，孙悟空巧施妙计，打了白骨精一个措手不及，特别是第11幅中，似波浪一样翻卷的洞窟石壁，加强了画面惊心动魄的气氛，八戒、沙僧奋勇除妖，孙悟空也予白骨精以最后一击。可以说12幅作品，从第一幅图开始，几乎每一幅中都表现了不同的矛盾冲突，前后图丝丝人扣，环环相套，越到后面，越见惊险，而至最后一图，危险解除，师徒合欢，全篇的紧张到此戛然而止，使观者意兴酣畅。
在绘制中，两位先生充分地发挥了中国工笔重彩人物的艺术特长，勾线染色无有不精，也合理分工充分发挥各自的艺术专长，吸取了江南地方戏和民间年画的特点，以装饰性极强而颇似舞台布景的画面背景，衬托、渲染出作品的戏剧性、喜剧性效果，而清新明快中又不乏热烈的色调，则使画面星现出追求喜庆的新年画特点。应当说，画家的精心，使这12格图画，既兼有连环画艺术独特之长，亦因绘制中讲究的民间形式、民间色彩而颇具春节的喜庆特征。
年画连环画的出版和绘制一直延续到了80年代中期，其中优秀的作品几乎在每一时期都不少见，而且无论是从其艺术性还是思想性来看，都达到了相当的高度。因此类连环画功能的不同，其形式和风格在新中国连环画中独占一格，在表现技巧、题材种类上都颇有独到之处，值得欣赏者细细品鉴。
